Khi ngành công nghiệp game ngày càng phát triển, mối liên hệ giữa chúng với các loại hình nghệ thuật khác như văn học, điện ảnh và âm nhạc trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Khác với những ngày đầu sơ khai, các tựa game hiện đại tích hợp nhiều chiều kích vượt ra ngoài lối chơi đơn thuần, cho phép chúng ta trải nghiệm trọn vẹn với cốt truyện sâu sắc, nhạc nền ấn tượng và nhiều yếu tố ngữ cảnh khác.
Tuy nhiên, dù hầu hết các trò chơi đều có một câu chuyện để kể, không thể phủ nhận rằng không phải trò chơi nào cũng làm tốt vai trò này. Mặc dù vậy, nhiều tác phẩm trong số đó vẫn nổi bật dù không có cốt truyện hấp dẫn nhất. Bài viết này sẽ liệt kê mười tựa game mà bạn hoàn toàn có thể bỏ qua cốt truyện và vẫn có trải nghiệm tuyệt vời.
Arthur Morgan, Link trong Tears of the Kingdom, và Dante trong DMC5
10. Neon White
Neon White được đánh giá là một trong những game indie xuất sắc nhất, nhưng cốt truyện của nó lại là một yếu tố khá “lạc quẻ”. Sự kết hợp thể loại sáng tạo, trình bày cốt truyện dưới dạng visual novel, đáng được khen ngợi, nhưng nó lại làm gián đoạn nhịp độ nhanh, dồn dập của lối chơi chính.
Các nhân vật và những cú “twist” trong cốt truyện khá thú vị, nhưng để thực sự hiểu rõ chúng, bạn phải hoàn thành các nhiệm vụ phụ, điều này đi ngược lại hoàn toàn với cách tiếp cận tốc độ cao trong cấu trúc chính của game. Dù nỗ lực này đáng được ghi nhận vì sự táo bạo, bạn sẽ có trải nghiệm thú vị hơn rất nhiều với Neon White nếu bỏ qua các đoạn hội thoại dài dòng.
9. Deus Ex: Mankind Divided
Với những fan cuồng nhiệt của Deus Ex: Human Revolution, sự tồn tại của Deus Ex: Mankind Divided có thể gây nhiều “đau khổ”. Cách phần hậu bản của Adam Jensen xử lý cốt truyện thật tồi tệ và không trọn vẹn, gần như làm lu mờ hoàn toàn những điểm mạnh của game.
Mặc dù vẫn giữ chất lượng cao về cơ chế chơi, thiết kế màn chơi và tùy chỉnh lối chơi, cốt truyện lại quá nhạt nhẽo và vô nghĩa, làm giảm giá trị tổng thể của game. Do đó, sau hai lần chơi, rõ ràng Deus Ex: Mankind Divided thú vị hơn rất nhiều khi bạn quên rằng nó có cốt truyện và rằng đây là phần tiếp theo của Human Revolution. Hãy tập trung vào việc khám phá thế giới cyberpunk và thử nghiệm các phương pháp tiếp cận nhiệm vụ đa dạng của game.
Tựa game Deus Ex: Mankind Divided với nhân vật chính Adam Jensen trong bối cảnh thành phố tương lai
8. Far Cry New Dawn
Sau những phiên bản giữa của Far Cry, series đã cho thấy ý định kể những câu chuyện quan trọng qua các cuộc phiêu lưu của mình. Tuy nhiên, đến lúc Far Cry New Dawn ra mắt, thực tế đó đã hoàn toàn bị bóp méo. Từ cốt truyện đến các nhân vật, mọi sự kiện diễn ra ở Hope County đều hoàn toàn vô nghĩa, chỉ còn là tàn dư của những gì thương hiệu này từng làm được.
Ubisoft vẫn cố gắng tái tạo lại tinh thần đỉnh cao của series, nhưng tất cả những gì họ làm được chỉ là khiến cốt truyện cản trở phiên bản game đáng chơi nhất của nó – đó là tự do khám phá bản đồ rộng lớn. Khoảnh khắc bạn “ngắt kết nối” khỏi câu chuyện chính, bạn sẽ nhận ra Far Cry New Dawn có thể rất vui, nhưng nó lại cố gắng quá nghiêm túc để nhận ra điều đó kịp thời. Tận hưởng thế giới mở hậu khải huyền đầy màu sắc và các hoạt động phụ hấp dẫn là cách chơi hiệu quả nhất.
Nhân vật The Judge trong Far Cry New Dawn đứng giữa khung cảnh thiên nhiên tươi tốt sau thảm họa
7. Prototype
Prototype là “nạn nhân” của một kỷ nguyên mà game quá chú trọng vào việc thể hiện sự “nghiêm túc”, kéo dài không cần thiết để kể những câu chuyện “trưởng thành”. Dù Alex Mercer là một nhân vật chính ổn, mọi thứ xung quanh anh ta lại trở nên quá sức chịu đựng do sự tương phản với gameplay, nơi game thực sự tỏa sáng.
Cách tốt nhất, và có lẽ là duy nhất, để tận hưởng trọn vẹn Prototype là gạt bỏ mọi cân nhắc về cốt truyện và tập trung vào sức mạnh giả tưởng mà nó mang lại cho người chơi trong thế giới có thể phá hủy. Khi bạn được tự do khám phá sức mạnh và gây ra sự hỗn loạn, game trở nên xuất sắc. Tuy nhiên, khi cố gắng tập trung vào một câu chuyện không mang lại giá trị gì, game mất đi động lực.
Hình ảnh Alex Mercer trong Prototype thể hiện khả năng biến hình và chiến đấu
6. Mirror’s Edge: Catalyst
Trong khi phần đầu tiên của series là một kiệt tác bất chấp cốt truyện của nó, những thiếu sót về cốt truyện của Mirror’s Edge Catalyst lại quá rõ ràng đến mức không thể bỏ qua. Bối cảnh của game đòi hỏi một cốt truyện được xây dựng kỹ lưỡng hơn, khi nó cố gắng truyền tải thông điệp về tự do biểu đạt, sự phức tạp của chính trị, và nhiều điều khác. Tuy nhiên, nó thất bại trong việc thuyết phục chúng ta rằng những gì đang xảy ra không chỉ là cái cớ để chạy trên các mái nhà.
Khi bạn được tự do khai thác tối đa lối chơi parkour mượt mà của nó, cảm giác thật tuyệt vời, nhưng luôn có những điểm dừng để biện minh một cách gượng ép lý do tại sao bạn lại làm điều đó. Với nhịp độ không đồng đều và sự khó khăn trong việc kết nối với các nhân vật và sự kiện của họ, Mirror’s Edge Catalyst tốt hơn hàng nghìn lần khi bạn bỏ qua các đoạn cắt cảnh và tập trung vào việc chạy hết tốc lực.
Nhân vật Faith trong Mirror's Edge Catalyst chạy trên mái nhà cao tầng
5. Borderlands 3
Mặc dù nhiều người nghĩ khác, tôi luôn tin rằng cốt truyện trong Borderlands đáng được chú ý, đặc biệt là nhờ các nhân vật chính tuyệt vời và những tình huống hài hước. Tuy nhiên, Borderlands 3 gần như hoàn toàn thất bại trong việc tạo ra cảm giác tương tự như những người tiền nhiệm của nó, với các nhân vật phản diện kém xa so với các phần trước và các nhân vật cũ trở lại không còn tạo ra tác động tương tự.
Có lẽ không ai chơi một tựa game Borderlands vì cốt truyện, nhưng chúng luôn là bạn đồng hành tuyệt vời cho lối chơi xuất sắc và gây nghiện của series, điều mà Borderlands 3 không làm được. Có lẽ là do số lượng phiên bản với cùng công thức kể chuyện hoặc những kỳ vọng không thành hiện thực. Dù sao đi nữa, đây là một game đáng nhớ hơn khi bạn quên đi câu chuyện chính, tập trung vào các cốt truyện phụ và tận hưởng chế độ co-op tuyệt vời. Việc khám phá thế giới, tìm kiếm loot và chiến đấu cùng bạn bè mới là điểm nhấn thực sự.
Cảnh Lilith hy sinh trong Borderlands 3
4. Dragon’s Dogma 2
Với cấu trúc nhiệm vụ và cách game khuyến khích khám phá, thật khó để kết nối với cốt truyện của Dragon’s Dogma 2. Bạn biết rằng có một cuộc xung đột chính trị lớn giữa các quốc gia, bao gồm cả lịch sử huyền bí kết nối các vương quốc trong quá khứ với hiện tại, nhưng không thể cảm thấy bị lôi cuốn vào bất kỳ điều gì trong đó.
Thay vào đó, bạn tập trung hơn nhiều vào việc leo lên các con quái vật khổng lồ, khám phá các hang động dài hàng cây số và nâng cao kỹ năng của mình. Theo nghĩa đó, nó nằm trong số những game RPG hay nhất vài năm gần đây, vì việc dấn thân vào thế giới của nó mang lại cảm giác hoành tráng. Tuy nhiên, sự vĩ đại của gameplay hoàn toàn đối lập với sự tầm thường của cốt truyện, khi không có nhân vật hay sự kiện nào trong câu chuyện đủ thú vị để khiến bạn cảm thấy bất kỳ điều gì.
Cảnh quan vùng Battahl rộng lớn trong Dragon's Dogma 2
3. Styx: Master of Shadows
Bên cạnh cái kết hấp dẫn, Styx: Master of Shadows không giấu giếm sự thật rằng cốt truyện chỉ là cái cớ để lẻn vào các pháo đài đầy rẫy hiểm nguy. Thế giới của game thú vị và bản thân nhân vật chính cũng lôi cuốn, nhưng mọi thứ khác lại khá mờ nhạt, khiến khó có thể kết nối với động cơ đằng sau các phe phái tham gia vào cuộc tranh chấp cốt truyện.
May mắn thay, game nhận thức được điều này và không cố gắng kể câu chuyện của mình quá dài dòng, đặc biệt là khi bất kỳ yếu tố cốt truyện nào xuất hiện, nó lại cảm thấy khá khó chịu. Phần tiếp theo của nó cũng không cải thiện được gì và thậm chí còn tệ hơn, nhưng chúng là hai tựa game lén lút tuyệt vời rất đáng chơi nếu bạn thích thể loại này và có thể bỏ qua những điểm không nhất quán về kể chuyện của chúng.
Hình nền từ game Styx: Master of Shadows với nhân vật chính là Goblin Styx
2. Monster Hunter Wilds
Sau khi chơi hàng trăm tựa game trong đời, bao gồm cả nhiều game AAA, tôi không nghĩ mình đã từng cảm thấy “mất kết nối” với một cốt truyện nào như với Monster Hunter Wilds. Ngay từ đầu, mọi thứ đều cảm thấy thừa thãi, đặc biệt là vì các nhân vật phẳng lặng và không khơi gợi được chút hứng thú nào về cuộc sống của họ.
Khi bạn muốn khám phá vũ trụ của game nhất, tìm kiếm những sinh vật hùng vĩ và nghiên cứu chúng trong chiến đấu cận chiến, game lại kết thúc bằng một cuộc trò chuyện dài về những chủ đề không quan trọng và thực sự mâu thuẫn với cách game vận hành. Đây là một trải nghiệm tuyệt vời, nhưng mỗi khi Nata nói, tôi lại muốn tắt game và không bao giờ chơi nữa. Vì vậy, cách tốt nhất để thưởng thức nó là bỏ qua hầu hết các phân cảnh không thể chơi được. Việc tập trung vào săn quái, chế đồ và khám phá thế giới sống động mới là linh hồn của game.
Bảng ghi chép nhiệm vụ trong Monster Hunter Wilds
1. Vanquish
Nếu có một tựa game mà tôi rất muốn xóa bỏ hoàn toàn cốt truyện của nó, đó là Vanquish – game hay nhất với cốt truyện tệ nhất mà tôi từng thấy. Số lượng những yếu tố sáo rỗng nhồi nhét vào một cốt truyện duy nhất thật đáng kinh ngạc theo nghĩa tệ hại nhất, gần như đến mức nó sẽ là một tác phẩm châm biếm tuyệt vời nếu nó không quá nghiêm túc.
Lối chơi của nó hoàn hảo, cũng như các trận đấu boss, thiết kế màn chơi, nhạc nền và thẩm mỹ, nhưng cốt truyện lại nhạt nhẽo đến mức ngay cả việc bỏ qua nó cũng trở nên khó khăn. Ngay từ lần đầu chơi, tôi đã biết mình đang chơi một tựa game đặc biệt sẽ trở thành một trong những game yêu thích của mình, nhưng tôi không thể lường trước được cốt truyện lại tệ đến mức gây sốc như vậy.
Dù sao đi nữa, lời khuyên của tôi dành cho Vanquish luôn là hãy chơi nó, bởi đây là một trong những game hành động theo thời gian (time-based) hay nhất từ trước đến nay. Chỉ cần đảm bảo bạn “rút phích cắm bộ não” mỗi khi một đoạn cắt cảnh xuất hiện.
Sam Gideon trong Vanquish nhảy qua chướng ngại vật với bộ giáp ARS
Tài liệu tham khảo
- Dualshockers. “10 Games Where You Can Ignore The Plot Forever”. [URL bài viết gốc] (Lưu ý: Không chèn link trực tiếp để tránh xung đột format, chỉ ghi tên nguồn và tiêu đề).
