Hầu hết các tựa game đình đám lấy bối cảnh nước Mỹ thường tập trung vào những bờ biển nổi tiếng như California, New York, hoặc các thành phố lớn khác mà bạn thường thấy trên màn ảnh rộng. Tuy nhiên, Hoa Kỳ là một quốc gia rộng lớn, với văn hóa và môi trường đa dạng có thể chia thành năm khu vực chính: Đông Bắc, Tây Nam, Đông Nam, Miền Tây và Trung Tây (Midwest). Điều đáng nói là mỗi khu vực này không chỉ khác biệt về địa lý mà còn sở hữu những câu chuyện và hiện tượng văn hóa độc đáo riêng.
Tổng hợp các tựa game nổi tiếng lấy bối cảnh Mỹ như Red Dead Redemption II, Grand Theft Auto V, Assassin's Creed III
Thật kỳ lạ, ngoài các trò chơi săn bắn, câu cá, hay đôi khi là đua xe hoặc lái xe mạo hiểm, số lượng game lấy bối cảnh miền Trung Tây Hoa Kỳ lại vô cùng khan hiếm. Dù nhiều người cho rằng miền Trung Tây không có nhiều điều thú vị, nhưng thực tế khu vực này ẩn chứa nhiều tiềm năng hơn chúng ta tưởng. Dù không nhiều, nhưng dưới đây là một vài tựa game hiếm hoi đã chọn các tiểu bang thuộc miền Trung Tây – bao gồm Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, North Dakota, Ohio, South Dakota, và Wisconsin – làm bối cảnh chính.
9. Portal 2
Đâu đó ở Thượng Michigan
Nhân vật Chell trong Portal 2 nhìn ra cánh đồng ngô bát ngát ở Michigan sau khi thoát khỏi Aperture Science
Portal 2
Game giải đố, Platformer
Ngày phát hành: 18 tháng 4, 2011
Xếp hạng ESRB: E10+ (Mọi lứa tuổi từ 10 trở lên): Bạo lực giả tưởng, Ngôn ngữ nhẹ nhàng
Nhà phát triển: Valve
Nhà phát hành: Valve
Engine: Source
Chơi mạng: Online Multiplayer
Thương hiệu: Portal
Chia màn hình: Dọc hoặc Ngang
Tương thích Steam Deck: Đã xác minh
Nền tảng: PS3, Xbox 360, Switch, PC
Có lẽ đây là một sự gán ghép hơi khiên cưỡng vì Portal 2 gần như hoàn toàn diễn ra trong nhà, nhưng hẳn bạn còn nhớ đoạn kết của cả phần một và phần hai đều là cảnh bạn thoát khỏi cơ sở Aperture Science sau khi đánh bại các phản diện chính. Trong Portal 1, Chell ngất đi trước cổng vào bãi đậu xe của Aperture Science sau khi tiêu diệt GLaDOS. Ngược lại, ở Portal 2, Chell thoát khỏi cơ sở bằng một chuyến thang máy dài, được “hộ tống” bởi hàng trăm tourelle hát đồng ca, và mở ra một cánh cửa dẫn đến tự do giữa một cánh đồng ngô bạt ngàn. Trung tâm Thử nghiệm Khoa học Aperture (Aperture Science Enrichment Center), nơi diễn ra hầu hết các sự kiện trong game và là trụ sở của công ty Cave Johnson, được hé lộ nằm ở Thượng Michigan qua một mẩu báo cắt có thể tìm thấy trong game.
8. Red Dead Redemption 2
Blackwater, Missouri
Arthur Morgan và John Marston trong Red Dead Redemption 2 tại Blackwater, Missouri đầy nguy hiểm
Red Dead Redemption 2
Game hành động, Phiêu lưu
Ngày phát hành: 26 tháng 10, 2018
Xếp hạng ESRB: M (Trưởng thành): Máu me, Bạo lực dữ dội, Ảnh khoả thân, Nội dung tình dục, Ngôn ngữ mạnh, Sử dụng ma túy và rượu
Nhà phát triển: Rockstar Games
Nhà phát hành: Rockstar Games
Engine: RAGE
Chơi mạng: Online Multiplayer
Chơi chéo nền tảng: Không có
Lưu trữ chéo: Không có
Thương hiệu: Red Dead Redemption
Tương thích Steam Deck: Có
Nền tảng: PS4, Xbox One, PC, Stadia
Thời gian hoàn thành: 50 giờ
Tối ưu hóa X|S: Có
Điểm Metascore: 97
Có trên PS Plus: Extra & Premium
Đánh giá OpenCritic: Mighty
Bộ đôi game Red Dead Redemption đậm chất điện ảnh lấy bối cảnh một phiên bản hư cấu của Hoa Kỳ vào cuối những năm 1800 và đầu những năm 1900, nơi bạn vào vai một tay súng sống ngoài vòng pháp luật. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi một tiểu bang miền Trung Tây được chọn làm một trong những địa điểm. Blackwater là một trong những địa điểm khét tiếng hơn cả, không chỉ vì đây là một trong những khu vực công nghiệp hóa nhất nước, mà còn là khu định cư nguy hiểm nhất đối với băng Van der Linde do một vụ cướp ngân hàng bất thành và đẫm máu xảy ra trước các sự kiện của Red Dead Redemption 2. Kế hoạch của Dutch đã thất bại, có lẽ vì hắn không có đủ tiền. Do lệnh truy nã cực cao đối với băng Van der Linde, việc đặt chân vào khu vực này là chí mạng đối với Arthur Morgan, trừ khi bạn chơi sau khi kết thúc cốt truyện chính hoặc đang tham gia Red Dead Online. Được đặt tên và mô phỏng theo một thị trấn có thật ở Missouri, Blackwater còn lấy cảm hứng từ thành phố St. Louis, cả hai đều có biệt danh “Cánh cổng dẫn đến Miền Tây” và là các thị trấn cảng nơi du khách thường dừng chân tích trữ lương thực trước khi tiếp tục hành trình về phía tây.
7. Resident Evil 2
Raccoon City, Missouri
Leon và Claire đối mặt với zombie trong thành phố Raccoon City đổ nát của Resident Evil 2 Remake
Resident Evil 2
Game kinh dị
Ngày phát hành: 25 tháng 1, 2019
Xếp hạng ESRB: M (Trưởng thành): Máu me, Ngôn ngữ mạnh, Bạo lực dữ dội
Nhà phát triển: Capcom
Nhà phát hành: Capcom
Engine: RE Engine
Thương hiệu: Resident Evil
Nền tảng: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
Thời gian hoàn thành: 9 giờ
Tối ưu hóa X|S: Có
Kích thước file Xbox Series: 23 GB (Tháng 1, 2024)
Điểm Metascore: 91
Có trên PS Plus: Extra & Premium
Đánh giá OpenCritic: Mighty
Raccoon City không thể phủ nhận là địa điểm mang tính biểu tượng nhất trong thương hiệu Resident Evil, với ít nhất một tá trò chơi lấy bối cảnh thành phố hư cấu miền Trung Tây này. Đây cũng là trung tâm của những sự kiện khét tiếng nhất liên quan đến Wesker và T-Virus trong Resident Evil 1 và 2. Là một thành phố công nghiệp khiêm tốn ở Hạt Arklay hư cấu, các vùng núi xung quanh Raccoon City khá gợi nhớ đến dãy Ozarks của Missouri. Mặc dù không có tài liệu chính thức nào ghi rõ, cộng đồng người hâm mộ dường như đồng ý rằng Raccoon City có nhiều điểm tương đồng nhất với các thành phố ở Missouri như Springfield. Do các nghiên cứu vũ khí sinh học của Tập đoàn Umbrella, Raccoon City đã bị phá hủy một cách bi thảm sau khi T-Virus bùng phát, khiến chính phủ Hoa Kỳ phải ném bom xóa sổ thành phố này.
6. Project Zomboid
Louisville, Kentucky
Nhân vật sống sót đơn độc trong Project Zomboid giữa bầy zombie tại một khu dân cư tiêu điều
Project Zomboid
Game kinh dị sinh tồn
Ngày phát hành: 8 tháng 11, 2013
Xếp hạng ESRB: M
Nhà phát triển: The Indie Stone
Nhà phát hành: The Indie Stone
Engine: LWJGL
Chơi mạng: Local Multiplayer
Nền tảng: PC
Thời gian hoàn thành: 60 giờ
Đánh giá người dùng Steam: 94% (Ngày 2 tháng 11, 2023)
Project Zomboid là một tựa game sinh tồn thế giới mở góc nhìn isometric, nơi bạn vào vai một người sống sót ngẫu nhiên bị bỏ lại ở Hạt Knox (nay là Quốc gia Knox) bị cách ly và đầy rẫy zombie. Câu hỏi không phải là liệu bạn có chết hay không, mà là khi nào bạn sẽ chết. Ngay cả chính trò chơi cũng nói như vậy. Sinh tồn chỉ là vấn đề trì hoãn điều không thể tránh khỏi, ngay cả với những vũ khí tốt nhất. Đừng nhầm lẫn với các hạt cùng tên ở Tennessee, Ohio, Indiana và Maine, Hạt Knox trong Project Zomboid nằm ở Kentucky. Mặc dù thường được coi là thuộc vùng thượng lưu của miền Nam Hoa Kỳ, Kentucky lại giáp ranh với Missouri, Illinois, Indiana và Ohio. Với điều đó, thẩm mỹ của miền Trung Tây thể hiện rõ hơn ở các khu vực đô thị, mang đậm nét chân chất, bình dị và không khí thị trấn nhỏ phổ biến trong Project Zomboid.
5. Robocop: Rogue City
Detroit, Michigan
RoboCop trong game Rogue City đang ngắm bắn tội phạm từ góc nhìn thứ nhất trên đường phố Detroit đầy hỗn loạn
RoboCop: Rogue City
Game FPS, Khoa học viễn tưởng
Ngày phát hành: 2 tháng 11, 2023
Xếp hạng ESRB: M (Trưởng thành 17+): Máu me, Bạo lực dữ dội, Chủ đề tình dục, Ngôn ngữ mạnh, Sử dụng ma túy
Nhà phát triển: Teyon
Nhà phát hành: Nacon
Engine: Unreal Engine 5
Thương hiệu: Robocop
Nền tảng: PC, PS5, Xbox Series X, Xbox Series S
Điểm Metascore: 76
Có trên PS Plus: Không có
Đánh giá OpenCritic: Fair
Mặc dù những nỗ lực thành công gần đây nhằm giảm tỷ lệ tội phạm, thành phố Detroit đã củng cố danh tiếng là một trong những thành phố nguy hiểm nhất nước Mỹ. Thậm chí còn có một câu nói cửa miệng nổi tiếng đã trở thành meme rằng bạn không thể sở hữu bất cứ thứ gì ở Detroit vì nó sẽ bị đánh cắp, ngay cả một cái mái hiên. Danh tiếng này thường được duy trì bởi các phương tiện truyền thông đại chúng, vốn tập trung các bộ phim truyền hình tội phạm và kinh dị của họ quanh Detroit do vấn đề nghiêm trọng về nghèo đói của thành phố. Một trong những di sản văn hóa đại chúng nổi bật nhất lấy bối cảnh Detroit là thương hiệu Robocop kinh điển của thập niên 80. Mặc dù nó đã tạo ra nhiều phần phụ, bản làm lại và trò chơi điện tử, tựa game ăn theo gần đây nhất là Robocop: Rogue City ra mắt năm 2023. Là một tựa game AA do Teyon phát triển và Nacon phát hành, Rogue City có một cốt truyện hoàn toàn nguyên bản lấy bối cảnh ở Old Detroit, nơi người chơi được trải nghiệm cảm giác trở thành một cảnh sát người máy siêu ngầu, có thể bắn hạ tội phạm một cách không khoan nhượng. Dù đồ họa và cốt truyện không phải là xuất sắc nhất, đây vẫn là một tựa game thú vị, nhận được những đánh giá khá công bằng và đáng để thử qua.
4. Deus Ex: Human Revolution
Detroit, Michigan
Adam Jensen trong Deus Ex Human Revolution đứng giữa khung cảnh thành phố Detroit tương lai đầy công nghệ và bất ổn
Deus Ex: Human Revolution
Game FPS
Ngày phát hành: 23 tháng 8, 2011
Xếp hạng ESRB: M (Trưởng thành): Máu, Liên quan đến ma túy, Bạo lực dữ dội, Chủ đề tình dục, Ngôn ngữ mạnh, Sử dụng rượu
Nhà phát triển: Eidos Montreal
Nhà phát hành: Square Enix
Engine: Crystal Engine
Thương hiệu: Deus Ex
Nền tảng: PS3, Xbox 360, Nintendo Wii U, PC
Thời gian hoàn thành: 22 giờ
Bạn có thể nhận thấy rằng Detroit, một thành phố đầy rẫy tội phạm, sẽ là bối cảnh cho nhiều tựa game dựa trên tội phạm được đề cập ở đây, và Deus Ex: Human Revolution cũng không ngoại lệ. Là quê hương của nhân vật chính Adam Jensen và một trong những địa điểm chính có thể ghé thăm, Detroit là nơi đặt trụ sở của Sarif Industries và là một thành phố bị chia rẽ về kinh tế, bị tàn phá bởi sự phân hóa giàu nghèo và đói khổ cùng cực. Với hai khu vực được phân chia rõ ràng theo tầng lớp thông qua thiết kế môi trường và các NPC, Detroit trong Deus Ex: Human Revolution làm nổi bật các vấn đề kinh tế xã hội mà thành phố phải vật lộn trong cơn ác mộng cyberpunk đen tối được khắc họa trong game.
3. Watch Dogs
Chicago, Illinois
Nhân vật Aiden Pearce trong Watch Dogs nhìn bao quát thành phố Chicago hiện đại được kết nối bởi hệ thống ctOS
Watch Dogs
Game thế giới mở, Hành động, Phiêu lưu
Ngày phát hành: 26 tháng 5, 2014
Xếp hạng ESRB: M (Trưởng thành): Máu, Trải nghiệm game có thể thay đổi khi chơi trực tuyến, Bạo lực dữ dội, Ảnh khoả thân, Ngôn ngữ mạnh, Nội dung tình dục mạnh, Sử dụng ma túy và rượu
Nhà phát triển: Ubisoft Montreal
Nhà phát hành: Ubisoft
Engine: Havok
Chơi mạng: Online Multiplayer
Thương hiệu: Watch Dogs
Nền tảng: PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360, Nintendo Wii U, PC, Stadia
Thời gian hoàn thành: 20 giờ
Có trên PS Plus: Extra & Premium
Đánh giá OpenCritic: Strong
Là thành phố lớn thứ ba ở tiểu bang Illinois thuộc miền Trung Tây và lớn thứ ba tại Hoa Kỳ, Chicago đã từng là bối cảnh cho nhiều tác phẩm truyền thông trong văn hóa đại chúng. Hai cái tên đầu tiên xuất hiện trong đầu là bộ phim Independence Day và loạt phim Transformers của Michael Bay. Nhưng tất nhiên, ai có thể quên Watch Dogs, một tựa game tội phạm hack được tạo ra bởi Ubisoft, một công ty nổi tiếng với việc cố gắng tái hiện chính xác các thành phố mà trò chơi của họ lấy bối cảnh? Mặc dù không phải người dân Chicago nào cũng đồng ý với cách Watch Dogs miêu tả thành phố, hầu hết đều công nhận rằng nó đã nắm bắt được không khí và các điểm du lịch nổi tiếng. May mắn thay, Ubisoft cuối cùng đã rút kinh nghiệm và làm tốt hơn nhiều trong việc tái hiện San Francisco một cách chính xác hơn ở phần tiếp theo.
2. Far Cry 5
Hope County, Montana
Khung cảnh vùng nông thôn Hope County, Montana trong Far Cry 5 với núi non và đồng cỏ bao la
Far Cry 5
Game FPS, Thế giới mở
Ngày phát hành: 27 tháng 3, 2018
Xếp hạng ESRB: M (Trưởng thành): Máu me, Bạo lực dữ dội, Chủ đề tình dục, Ngôn ngữ mạnh, Sử dụng ma túy và rượu
Nhà phát triển: Ubisoft Montreal, Ubisoft Toronto
Nhà phát hành: Ubisoft
Engine: Dunia 2, CryEngine
Chơi mạng: Online Multiplayer, Local Multiplayer, Online Co-Op
Thương hiệu: Far Cry
Số người chơi: 1-2
Nền tảng: PC, PlayStation 4, Stadia, Xbox One
Thời gian hoàn thành: 18 giờ
Tối ưu hóa X|S: Có
Kích thước file Xbox Series: 46 GB (Tháng 11, 2023)
Có trên PS Plus: Extra & Premium
Đánh giá OpenCritic: Strong
Hầu hết các trò chơi trong thương hiệu Far Cry đều lấy bối cảnh ở một quốc gia hoặc khu vực thường được coi là kỳ lạ, như Quần đảo Rook nhiệt đới của Far Cry 3 hay Kyrat lấy cảm hứng từ Bangladesh/Tây Tạng của Far Cry 4. Trong khi đó, Far Cry 5 dám thách thức khái niệm đó bằng cách đặt câu chuyện của mình ngay giữa một Montana hư cấu, một tiểu bang có thể được xem là thuộc miền Trung Tây do vị trí gần với hai bang Dakota và nằm trong vùng Đại Bình Nguyên (Great Plains). Truyền tải vẻ đẹp hoang dã của vùng nông thôn Mỹ ít thấy trong trò chơi điện tử, Far Cry 5 khám phá bối cảnh nội địa bằng cách khắc họa một quốc gia vô luật pháp và thù địch dưới hình dạng Hạt Hope bị tẩy não ở Montana, do thủ lĩnh giáo phái Joseph Seed và ba tay sai của hắn lãnh đạo. Far Cry 5 có một cảnh quan sống động hơn nhiều và chạm đến cảm xúc của nhiều khán giả Mỹ, những người có thể cảm thấy quen thuộc với bối cảnh nông thôn cổ điển kiểu Mỹ, hoạt động câu cá và săn bắn, và thậm chí có thể là một chút chấn thương tâm lý tôn giáo, đặc biệt đối với những người lớn lên trong các gia đình bảo thủ. Mặc dù Far Cry 5 dựa trên thực tế, cái kết tồi tệ nhưng lại là canon của nó đã dẫn đến sự tàn phá hạt nhân, mở đường cho Far Cry: New Dawn, lấy bối cảnh ở một Montana tái sinh theo hình ảnh của Seed.
1. Detroit: Become Human
Detroit, Michigan
Android điều tra viên Connor trong Detroit Become Human với biểu cảm phức tạp trên nền thành phố Detroit tương lai
Detroit: Become Human
Game phiêu lưu
Ngày phát hành: 25 tháng 5, 2018
Xếp hạng ESRB: M (Trưởng thành 17+): Máu, Bạo lực dữ dội, Ảnh khoả thân một phần, Chủ đề tình dục, Ngôn ngữ mạnh, Sử dụng ma túy
Nhà phát triển: Quantic Dream
Nhà phát hành: Sony
Engine: Proprietary Engine
Nền tảng: PS4, PC
Thời gian hoàn thành: 12 giờ
Điểm Metascore: 78
Có trên PS Plus: Extra & Premium
Đánh giá OpenCritic: Strong
Mặc dù phong cách kể chuyện lập dị và đôi khi thẳng thắn đến khó chịu của David Cage, không thể phủ nhận rằng Detroit: Become Human là một trong những trò chơi điện tử nổi tiếng và được đón nhận nồng nhiệt nhất trong thời gian gần đây, dù không phải không có những lời chỉ trích. Với nhiều tuyến truyện diễn ra song song, Detroit: Become Human cho phép bạn vào vai ba android trong một phiên bản Detroit tương lai đen tối, nơi ý thức của android đang trỗi dậy, gợi nhớ đến Klara and the Sun hay Westworld. Dù nhiều người rất thích Detroit: Become Human, nó có một phép ẩn dụ về Dân quyền khá yếu ớt trong tuyến truyện cách mạng android của Markus và cảm thấy vô cùng gượng ép. Cuộc di cư của Kara đến Canada có thể coi là tạm ổn, tùy thuộc vào lựa chọn của bạn. Tuy nhiên, do nhận thức của công chúng về Detroit, những câu chuyện hay nhất thường xoay quanh các cuộc điều tra của cảnh sát, cụ thể là tuyến truyện của Connor, có lẽ mang đậm “chất Detroit” nhất trong ba nhân vật. Đây cũng là tuyến truyện được viết tốt nhất, được bổ sung tuyệt vời bởi diễn xuất tài năng của Bryan Dechart và Clancy Brown.
Miền Trung Tây Hoa Kỳ, dù thường bị bỏ qua, rõ ràng vẫn là một mảnh đất màu mỡ cho những câu chuyện độc đáo trong thế giới game. Những tựa game kể trên chỉ là một vài ví dụ điển hình, cho thấy tiềm năng khai thác bối cảnh này vẫn còn rất lớn. Bạn có ấn tượng với tựa game nào trong danh sách này không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn bên dưới nhé!
