AI Limit là một tựa game không hề ngần ngại thừa nhận mình là một trải nghiệm Soulslike chính hiệu, toàn diện. Nếu bạn là một fan của thể loại này, sẽ không mất nhiều thời gian để nhận ra nguồn cảm hứng dồi dào mà studio độc lập Trung Quốc SenseGames đã vay mượn từ nhiều tựa game khác nhau trong danh mục của FromSoftware. Bên cạnh những so sánh dễ thấy với Dark Souls, Elden Ring, và thậm chí cả Bloodborne mà bạn chắc chắn sẽ liên tưởng đến trong suốt khoảng 18 giờ chơi cốt truyện chính, cũng không quá khi nói rằng game còn gợi nhớ đến những tựa game phong cách anime tương tự trong thể loại như Code Vein, và cả một số yếu tố từ những tựa game thuần hành động hơn như NieR: Automata và Scarlet Nexus.
Mặc dù cá nhân tôi là một fan cuồng của hầu hết các tựa game kể trên, nhưng sẽ là nói dối nếu tôi không hề có chút lo ngại rằng AI Limit sẽ quá phụ thuộc vào ảnh hưởng của các tựa game tiền nhiệm mà không thực sự tạo được dấu ấn riêng trong thể loại. May mắn thay, sau khi hoàn thành một lượt chơi AI Limit, tôi vui mừng thông báo rằng dù có rất nhiều điểm chung DNA với các tựa game đi trước, AI Limit vẫn xứng đáng có một vị trí trong danh sách ngày càng dài các tựa game Soulslike không phải của FromSoftware nhưng vẫn thú vị, những sự bổ sung đáng giá cho thể loại này. Game không hoàn hảo, nhưng có vô số điều để thưởng thức. Hãy cùng đi sâu vào chi tiết của tựa game mang phong cách khoa học viễn tưởng hậu tận thế này, một biến thể của công thức Souls.
AI Limit và Di Sản Soulslike Quen Thuộc
Nhân vật Arrisa trong AI Limit đứng gần một 'nhánh cây' điểm lưu game
Dù tốt hay xấu, mọi tựa game từ nay cho đến khi mặt trời tắt ngấm thuộc thể loại Soulslike đều sẽ bị so sánh với các sản phẩm của FromSoftware. AI Limit là một tựa game rõ ràng hiểu điều đó, và kết quả là, nó mạnh mẽ chấp nhận thực tế này và không ngần ngại phô bày nguồn cảm hứng của mình một cách rất lộ liễu.
Có những “nhánh cây” (branches) rải rác khắp trò chơi, thay thế cho các “lửa trại” (bonfires) quen thuộc. Kỹ năng được nâng cấp khi bạn thu thập “pha lê” (crystals – tương tự souls) từ việc đánh bại kẻ thù. Thang được đá xuống để tạo lối đi tắt. Thang máy có một tấm áp lực hình vuông ở giữa. “Sương sinh mệnh” (life dew – tương tự estus) của bạn hồi máu và có số lần sử dụng hạn chế giữa các lần nghỉ ngơi tại các nhánh cây.
Cái chết dẫn đến việc phải chạy lại màn chơi, mặc dù các điểm checkpoint thường được đặt rất hào phóng so với các tựa game FromSoftware cũ hơn. Có những vật phẩm hoạt động như nhẫn trong Dark Souls. Ngay cả cách bố trí vật phẩm trong mỗi màn chơi cũng cho cảm giác hoàn toàn thân thuộc nếu bạn là một người chơi Soulsborne kỳ cựu. Danh sách này thực sự có thể kéo dài, và các ví dụ có thể trở nên khá chi tiết. Chúng ta sẽ tìm hiểu thêm về điều này trong các phần sau của bài đánh giá.
Cận cảnh một căn phòng trùm rộng lớn trong AI Limit với kiến trúc độc đáo
Cuối cùng, cảm nhận của bạn về điều này hoàn toàn phụ thuộc vào cá nhân. Tôi có thể hiểu được lập luận từ một người nào đó dành vài giờ với AI Limit và cho rằng nó quá giống với những thứ họ đã chơi. Thành thật mà nói, tôi nghĩ đó sẽ là một lời phê bình công bằng.
Đối với tôi, mặc dù hoàn toàn không thể chơi qua tựa game này mà không có những suy nghĩ như, “Tuyệt, đây là khu vực đầm lầy độc dược đặc trưng,” những điểm tương đồng cũng không thực sự làm tôi bận tâm. Đó là một ranh giới mong manh giữa việc tri ân/lấy cảm hứng và đơn thuần là bắt chước một thứ gì đó khác, nhưng AI Limit đã tự làm khác biệt mình đủ ở những khía cạnh khác để giữ vững vị trí tích cực trong màn đi dây này.
Ngoài một số thay đổi trong công thức mà AI Limit may mắn mang lại, trò chơi này còn cực kỳ thú vị để chơi. Đã lâu rồi tôi mới có nhiều niềm vui như vậy khi chơi một tựa game Soulslike. Bỏ qua những ảnh hưởng, bạn cuối cùng sẽ chinh phục được người chơi nếu tựa game bạn mang đến đơn giản là một niềm vui khi trải nghiệm. Đó chính là nơi AI Limit thực sự tỏa sáng, bất chấp mọi lo ngại rằng nó không đủ sáng tạo hoặc khác biệt ở các khía cạnh khác.
Hệ Thống Chiến Đấu Đồng Bộ: Kế Thừa và Đột Phá
Arrisa chiến đấu với quái vật trong AI Limit, thể hiện cơ chế combat hành động
Về cốt lõi, AI Limit cũng sẽ cho cảm giác quen thuộc trong phong cách chiến đấu ngay từ đầu. Đó là sự kết hợp thông thường của các đòn tấn công nhẹ cận chiến, đòn tấn công nặng có thể sạc, kỹ năng vũ khí, phép thuật, né đòn và đỡ đòn (parry). May mắn thay, tất cả những điều này đều được thực hiện một cách hoàn hảo, vì vậy những game thủ kỳ cựu của thể loại này sẽ không bỏ lỡ một nhịp nào ngay khi họ bắt đầu.
Các tựa game khác đã sử dụng công thức chiến đấu tương tự trước đây, nhưng tôi thực sự khó tìm thấy một ví dụ nào khác mang lại cảm giác tinh tế và thỏa mãn như nền tảng mà FromSoftware đã đặt ra vĩnh viễn cho thể loại này.
Thường thì với tư cách là một người chơi Souls kỳ cựu, tôi sẽ thấy rằng những nỗ lực khác trong phong cách chiến đấu này sẽ có cảm giác… lệch lạc. Tốc độ tấn công sẽ cảm thấy sai, né đòn không nhạy, di chuyển quá trôi nổi, v.v. AI Limit không có những vấn đề này, và thực sự vận hành như một giấc mơ. Điều này cực kỳ quan trọng đối với một tân binh gia nhập bữa tiệc Souls, và thật ấn tượng khi SenseGames đã làm rất tốt.
Mặc dù bộ khung của chiến đấu và lối chơi cho cảm giác quen thuộc, AI Limit cũng mang đến những ý tưởng và tính năng mới làm mới vòng lặp lối chơi Souls đủ để khiến trò chơi có cảm giác độc đáo theo cách riêng của nó.
Điểm nổi bật ở đây là thanh Sync Rate (Tỷ Lệ Đồng Bộ), một thanh trượt phần trăm ngay phía trên thanh máu của người chơi, bổ sung một lớp cân bằng và tính toán quan trọng cho mọi cuộc chạm trán. Sát thương bạn gây ra cho kẻ thù tương quan trực tiếp với tỷ lệ phần trăm của Sync Rate.
Ví dụ, từ 100% đến 80%, nhân vật chính Arrisa sẽ gây sát thương tối đa. Từ 79% đến 40%, sát thương của cô ấy sẽ giảm nhẹ. Từ 39% đến 0%, lượng sát thương đầu ra bị ảnh hưởng nghiêm trọng, không thể sử dụng phép thuật nữa và Arrisa cuối cùng có thể bị đóng băng hoàn toàn, trở thành mục tiêu miễn phí cho bất kỳ kẻ tấn công nào.
Giao diện chiến đấu AI Limit hiển thị thanh máu và thanh Sync Rate của Arrisa
Thanh này tăng giảm dựa trên số đòn đánh trúng và số đòn liên tiếp trúng phải. Ngoài ra, mỗi phép thuật hoặc kỹ năng đặc biệt bạn có cũng làm giảm tỷ lệ phần trăm của bạn sau mỗi lần sử dụng, dẫn đến một điệu nhảy tinh tế giữa việc áp đảo đối thủ bằng các kỹ năng đặc biệt và khiến bản thân dễ bị tổn thương trước các hình phạt do Sync Rate thấp.
Điều này cũng loại bỏ khả năng spam các phép thuật tầm xa để giữ khoảng cách an toàn khỏi nguy hiểm, và yêu cầu bạn phải tấn công sớm hơn để giữ cho Sync Rate của mình ở mức tốt.
Đối với tôi, hành động cân bằng này về cơ bản thay đổi mọi thứ về chiến đấu và thêm một lớp chiến thuật siêu thông minh vào cách bạn tiếp cận mọi kẻ thù trong game. Mặc dù cần một chút thời gian để làm quen, nhưng đây là một hệ thống mà tôi nghĩ hoạt động cực kỳ hiệu quả, và tôi đã yêu thích ý tưởng này khi kết thúc lượt chơi của mình.
Vũ khí cận chiến rất thú vị để sử dụng và đủ đa dạng để giữ được sự hấp dẫn, mỗi loại đều tăng sức mạnh theo chỉ số Sức Mạnh (Strength), Kỹ Thuật (Technique – tương tự Dexterity) và Tinh Thần (Spirit – tương tự Intelligence) của bạn để tăng thêm DPS. Mỗi vũ khí cũng có thể được nâng cấp bằng các vật phẩm tiêu hao, giống như titanite shards hoặc smithing stones từ các tựa game bạn đã biết.
Ngoài ra, hầu hết các phép thuật và buff bạn tìm thấy trong suốt hành trình đều cực kỳ hữu ích, mặc dù cá nhân tôi chủ yếu gắn bó với hai loại trong toàn bộ trải nghiệm. Một là một phát bắn laser tầm xa mà bạn có thể sử dụng để gây một chút sát thương đồng thời ngắt chiêu của đối thủ nếu căn thời gian tốt (hãy nghĩ đến súng trong Bloodborne), và loại kia là một buff tạm thời để gây thêm sát thương trong tình huống ngặt nghèo với cái giá là một lượng lớn Sync Rate bị tiêu hao.
Điều cuối cùng cần đề cập là bốn kỹ năng đặc biệt riêng biệt mà cánh tay giả bên trái của Arrisa có thể sử dụng khi bạn mở khóa chúng trong suốt trò chơi. Chúng bao gồm một lá chắn, một đòn đỡ, một bước di chuyển nhanh, và một móng vuốt ma quái hoạt động theo thời gian và tự gây sát thương khi sử dụng, nhưng cũng vung theo mỗi nhát chém vũ khí cận chiến để gây sát thương gấp đôi cho mục tiêu của bạn. Nó hơi bá đạo, nhưng trời ơi, nó vui kinh khủng.
Những Điểm Chưa Tròn Trịa: Độ Khó và Hiệu Năng
Trùm Kỵ Sĩ Thương trong AI Limit với thiết kế ấn tượng và độ khó cao
Nhìn chung, AI Limit thuộc nhóm dễ hơn trên thang độ khó khi so sánh với hầu hết các tựa game khác trong thể loại Soulslike. Tuy nhiên, điều này không nhất thiết là một điều xấu. Tôi nghĩ rằng có giá trị và lợi ích nhất định trong việc trở thành một điểm khởi đầu tốt cho những người mới làm quen với thể loại này, và trong phần lớn thời gian chơi, có thể nói rằng AI Limit đã có thể làm được điều đó.
Vấn đề ở đây là trong khi phần lớn trò chơi sẽ không gây ra nhiều mối đe dọa cho những người chơi kỳ cựu của thể loại, có một số điểm tăng đột biến độ khó khổng lồ mà, trong bối cảnh chung, cảm thấy không phù hợp với không khí của phần còn lại của trò chơi.
Hầu hết kẻ thù cấp thấp có thể bị choáng và tiêu diệt dễ dàng. Phần lớn các con trùm (bao gồm cả con trùm cuối cùng trong game) đều bị tôi đánh bại ngay trong lần thử đầu tiên. Điều thú vị là, không có thanh thể lực (stamina) để quản lý, cũng không có tải trọng trang bị (equip load) để suy nghĩ, tất cả những yếu tố này góp phần vào một thiết kế dễ tiếp cận hơn về tổng thể.
Ở một mức độ nào đó, độ khó là chủ quan và việc bạn muốn một trò chơi khó đến mức nào là sở thích, nhưng khoảng 85% trò chơi này khá dễ thở.
15% còn lại thuộc về một số ít các trận đấu trùm từ giữa đến cuối game chắc chắn sẽ là những bức tường thành đối với nhiều người chơi mà nếu không thì họ không gặp khó khăn gì khi vượt qua phần còn lại của trò chơi. Ngược lại, tôi không hoàn toàn bị thuyết phục rằng ba hoặc bốn con trùm khó này sẽ đủ để làm hài lòng những người tìm kiếm một trải nghiệm Soulslike khó nhằn.
Điều này đặt AI Limit vào một tình thế hơi khó xử. Tôi nghĩ nó thực sự có thể phát triển mạnh mẽ như một điểm khởi đầu tốt cho những người mới làm quen với thể loại này, nhưng cuối cùng nó không phải là một đề xuất hoàn hảo do một vài cuộc chạm trán trùm quan trọng mà tôi không chắc một người mới chơi có thể vượt qua (đặc biệt là khi không có khả năng triệu hồi bạn bè để giúp đỡ nếu bạn bị mắc kẹt).
Công bằng mà nói, cá nhân tôi rất vui vì những trận chiến khó khăn hơn vẫn tồn tại, vì những con trùm đặc biệt này dễ dàng là những con trùm yêu thích của tôi trong trò chơi. Một con trùm đặc biệt nổi bật như bộ kỹ năng đáng học hỏi và chinh phục nhất kể từ lần đầu tiên tôi đánh bại Artorias trong DLC của Dark Soul. Tất cả các con trùm thử thách hơn đều được thiết kế cực kỳ tốt, công bằng, và cho cảm giác tuyệt vời khi học hỏi, và tôi luôn biết đó là lỗi của mình nếu tôi chết trong một lần thử và làm thế nào để cải thiện lần sau.
Trùm Kỵ Sĩ Thanh Tẩy trong AI Limit, một trong những thử thách khó nhằn
Cuối cùng, tôi thực sự thích một Soulslike dễ hơn với những bài kiểm tra kỹ năng ngẫu nhiên trong suốt trải nghiệm, nhưng tôi vẫn không thể không lo lắng rằng AI Limit cuối cùng sẽ rơi vào khoảng giữa những gì hai nhóm người chơi lớn thực sự muốn từ một trò chơi thuộc thể loại này và sẽ không thu hút đủ lượng khán giả nói chung.
Tuy nhiên, tôi hy vọng mình sai. Bất chấp sự không nhất quán về độ khó này, vẫn còn rất nhiều điều để thưởng thức trong toàn bộ trò chơi. Vâng, rất nhiều trùm và màn chơi dễ và đơn giản, nhưng chúng cũng đều rất ngầu, được thiết kế thú vị và vui vẻ để vượt qua.
Cuối cùng, tôi nghĩ SenseGames cần xem xét những trận chiến thử thách hơn này và xem cách họ có thể áp dụng cùng một mức độ thiết kế này cho toàn bộ một trò chơi trong tương lai. Tôi thực sự yêu thích việc học hỏi và chinh phục những thử thách khó khăn nhất của AI Limit, và chúng chứng minh rằng đội ngũ này hoàn toàn có đủ khả năng để tạo ra một danh sách lớn hơn các trải nghiệm tàn bạo nhưng công bằng cho những người hâm mộ thể loại này.
Một lĩnh vực không nhất quán khác cần đề cập là về hiệu suất. Trong 18 giờ chơi của tôi, tôi đã gặp bốn lần game bị treo cứng, một màn chơi tải không đúng cách khiến tôi rơi xuống chết vô hạn, một đồng đội AI không làm gì cả trong một trận đấu trùm, thỉnh thoảng có hiện tượng giảm khung hình nhẹ và một số hiện tượng xé hình trên PS5 của tôi ở các màn chơi sau của trò chơi khi hình ảnh trên màn hình trở nên phức tạp hơn một chút.
Không có điều nào trong số này từng khiến tôi mất nhiều tiến trình hoặc gây ra quá nhiều thất vọng, nhưng hãy biết rằng chúng tồn tại. Đây không phải là một trò chơi AAA, và nó thể hiện một chút ở sự thô ráp chung quanh một số khía cạnh của nó. Nếu bạn có trải nghiệm hiệu suất giống hệt như tôi, những điều này không nên làm hỏng trò chơi của bạn, nhưng kết quả có thể khác nhau.
Bối Cảnh Độc Đáo và Cốt Truyện Trừu Tượng
Khu vực cống ngầm tăm tối và đầy hiểm nguy trong thế giới AI Limit
AI Limit lấy bối cảnh trong một thế giới hậu tận thế, lấy cảm hứng từ khoa học viễn tưởng nơi con người phần lớn đã bị xóa sổ khỏi sự tồn tại. Số ít người sống sót còn lại bị đẩy vào một nỗ lực tuyệt vọng để tồn tại giữa vòng vây của những sinh vật robot thù địch, những dạng sống giống người ngoài hành tinh được gọi là Necros sinh ra từ một chất liệu chứa đầy ý thức được gọi đơn giản là Mud (Bùn), và một giáo phái tôn giáo nguy hiểm với những sinh vật đáng sợ, giống như thần thánh.
Tất cả những điều này kết hợp lại để tạo ra một thế giới mà bạn cho rằng sẽ ngập tràn những truyền thuyết kỳ lạ và thú vị, và ở một mức độ nào đó, đúng là như vậy. Tuy nhiên, một lần nữa, giống như các tựa game FromSoftware trước đó, rất nhiều chi tiết nhỏ liên quan đến tất cả những điều này được hé lộ từ từ qua mô tả vật phẩm và địa điểm, các ghi chú và nhật ký máy tính được tìm thấy trong thế giới, và cách kể chuyện qua môi trường.
Những gì hiện hữu ở đây cực kỳ thú vị, nhưng bạn nên chuẩn bị tinh thần để tự mình tìm tòi một chút để ghép nối mọi thứ lại với nhau. Mặc dù vậy, truyền thuyết được gói gọn trong các mô tả địa điểm đặc biệt tuyệt vời, nhưng bạn sẽ cần đảm bảo rằng mình dành thời gian để đọc và tìm hiểu trong suốt quá trình chơi.
Tuy nhiên, vẫn có một số ít các phương tiện kể chuyện truyền thống được triển khai ở đây. Các đoạn cắt cảnh hồi tưởng cung cấp cho bạn một số manh mối về sự tồn tại của Arrisa tại một số điểm checkpoint nhất định, các NPC cho bạn biết về những khó khăn của riêng họ trong thế giới, và không có bất kỳ nút thắt lớn nào chưa được giải quyết sau khi bạn hoàn thành một lượt chơi, miễn là bạn đã khám phá và tương tác với mọi thứ xung quanh mình nhiều nhất có thể.
Cuối cùng, nó không hoàn toàn trừu tượng như Dark Souls, chẳng hạn, nhưng rõ ràng là có một cách tiếp cận tương tự đã được thực hiện ở đây nói chung.
Toàn cảnh một thành phố đổ nát với tường thành trong AI Limit, thể hiện bối cảnh hậu tận thế
Dù sao đi nữa, có rất nhiều chủ đề thú vị hiện diện ở đây, bao gồm sự tồn tại, hoàn cảnh của nhân loại, khả năng AI tiếp quản, tôn giáo, và ý chí đơn giản là để tồn tại và tìm kiếm mục đích.
Lồng tiếng và cách trình bày câu chuyện tổng thể đôi khi có cảm giác hơi gượng gạo, đôi lúc nhắc nhở bạn rằng đây là một tựa game kinh phí thấp được phát hành với giá 35 USD. Mặc dù có những lý do rõ ràng liên quan đến câu chuyện cho điều này, Arrisa, nhân vật chính tiêu chuẩn của bạn không thể tùy chỉnh khi bắt đầu trò chơi, nhìn chung khá đơn điệu và nhạt nhẽo. Cô ấy sẽ khiến bạn yêu mến hơn khi tìm hiểu về thế giới trong suốt trò chơi, nhưng cũng có một mức độ nhất định của “nhân vật AI chung chung không có cảm xúc” hiện diện ở đây.
Âm nhạc khá tối giản, lựa chọn một không khí huyền ảo, đáng lo ngại hơn là một bản nhạc nền hoặc soundtrack đầy đủ. Điều này hoạt động tốt như một yếu tố tạo không khí, nhưng không bao giờ đạt đến đỉnh cao âm nhạc thực sự đáng nhớ của các tựa game tương tự.
Tuy nhiên, các màn chơi và địa điểm lại thực sự nổi bật và tạo ra một không khí hậu tận thế thú vị hơn bình thường. Tôi đã hơi lo lắng rằng mình sẽ không bao giờ thoát khỏi những khu vực chủ yếu là màu nâu, xám, buồn bã và hoang tàn. Mặc dù vẫn còn nhiều khu vực như vậy, chúng được làm nổi bật trên đường đi bởi những sự pha trộn khoa học viễn tưởng ấn tượng mà thực sự trở nên hoàn toàn kỳ lạ và khác thường vào cuối game.
Thiết kế màn chơi nhìn chung khá tuyến tính, nhưng tôi vẫn thích thú tìm kiếm mọi ngóc ngách của từng khu vực trên bản đồ, và đã được đền đáp nhiều lần bằng một khu vực tùy chọn ẩn, trùm, hoặc yếu tố cốt truyện bổ sung thêm vào không khí và bầu không khí vốn đã ấn tượng của trò chơi.
Lời Kết
AI Limit mang lại trải nghiệm cực kỳ cuốn hút và xứng đáng để các fan của thể loại Soulslike thử qua, đặc biệt với mức giá phải chăng. Game không hẳn là một cuộc cách mạng, nhưng có đủ những biến tấu mới mẻ trong công thức để giữ cho trò chơi luôn tươi mới và thú vị khi bạn khám phá thế giới hậu tận thế tuyệt vời của nó. So với các tựa game cùng thời, AI Limit nhìn chung khá dễ, ngoại trừ một vài đoạn tăng đột biến độ khó có phần lạc lõng, điều này có thể ảnh hưởng đến sức hút lâu dài của game. Sự thiếu nhất quán này, kết hợp với một số vấn đề nhỏ về hiệu năng, đã phần nào kìm hãm AI Limit, nhưng đây vẫn là một hành trình đáng giá và là một sự bổ sung xứng đáng vào danh mục ngày càng tăng các trải nghiệm Soulslike chất lượng không đến từ FromSoftware. Nó khiến tôi mong muốn nhiều hơn nữa và tò mò muốn xem studio này có thể làm gì tiếp theo. Bạn nghĩ sao về AI Limit? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn bên dưới nhé!
