Thế giới đã bị thống trị bởi những cỗ máy giết chóc, và giờ đây loài người sống sót dưới lòng đất như bầy chuột, tồn tại nhờ những gì ít ỏi được mang về từ bề mặt bởi một vài nhà thám hiểm liều mạng. Nghe qua, ARC Raiders có vẻ là sự pha trộn giữa loạt phim Matrix và series Metro, nhưng lại khoác lên mình một luồng khí retrofuturistic đầy màu sắc hơn nhiều.
ARC Raiders lần đầu được công bố vào cuối năm 2021 bởi Embark Studios, nhà phát triển Thụy Điển mà sau này được biết đến qua tựa game The Finals. Trò chơi đã trải qua nhiều lần thay đổi lớn trong quá trình phát triển, ban đầu là một game bắn súng co-op miễn phí và cuối cùng trở thành một game bắn súng sinh tồn (extraction shooter) trả phí.
Tôi đã để mắt đến tựa game này kể từ khi nó chuyển mình thành một extraction shooter, bởi mặc dù phản ứng thông thường trước những thông báo như vậy có xu hướng là ‘lại thêm một game nữa’, tôi cảm thấy có rất ít game bắn súng sinh tồn thực sự đáng chơi trên thị trường hiện tại.
Tôi rất hào hứng khi có cơ hội được chơi thử, không chỉ vì game trông rất hấp dẫn, mà còn vì nó sẽ giải đáp một câu hỏi lớn trong lòng tôi: Liệu chúng ta có thực sự sắp có thêm một game extraction shooter hay không?
Luận điểm xoay quanh các game trong những năm gần đây có xu hướng khó chịu khi rơi vào việc xác định sự thành bại dựa trên mô hình kinh doanh. “Game này sẽ flop vì nó miễn phí, tức là đầy rẫy microtransaction.” “Không, thực ra game này sẽ flop vì nó trả phí, vì người ta không muốn trả tiền cho game khi có nhiều lựa chọn miễn phí.” “Sao cái gì cũng là extraction shooter? Nó sẽ flop vì thế.”
Nếu phải đặt cược, tôi cho rằng ARC Raiders có thể trở thành một cú hit lớn, nhưng điều đó hoàn toàn phụ thuộc vào việc Embark có quản lý tốt một số khía cạnh còn khá lạ lẫm đối với trải nghiệm gameplay cốt lõi hay không.
Thế Giới Retrofuturistic Đầy Ấn Tượng
Hãy nói rõ một điều: ARC Raiders là game extraction shooter hay nhất mà tôi từng chơi trong làn sóng game hiện đại, nhưng nó không phải là tựa game duy nhất nổi bật nhờ đồ họa. Trên thực tế, dường như có một phong cách thẩm mỹ hoàn toàn độc đáo đang là yêu cầu bắt buộc để gia nhập thể loại này hiện nay.
Bungie đang nỗ lực phát triển Marathon, dự kiến ra mắt vào tháng 9 năm 2025, và tựa game này nhấn mạnh vào phong cách tương lai. Cuối năm ngoái, Fun Dog Studios ra mắt The Forever Winter, một game đi theo hướng ngược lại. Chắc chắn, nó cũng là tương lai, nhưng theo một cách u ám đẹp đẽ.
Nhân vật game thủ nhìn ra cảnh quan hoang tàn Rust Belt trong ARC Raiders, thể hiện đồ họa retrofuturistic.
Tôi tham gia bản chơi thử này băn khoăn không biết ARC Raiders sẽ thể hiện thế nào trước những “gã khổng lồ” như vậy, và đã hoàn toàn bị choáng ngợp bởi những gì nó mang lại. Embark cũng đi theo hướng tương lai, nhưng với phong cách retro mà tôi cực kỳ yêu thích. Mọi chi tiết công nghệ nhỏ nhất trong ARC Raiders đều cảm giác quen thuộc một cách mơ hồ, nhưng lại đóng vai trò là cầu nối đến những phần kỳ lạ hơn của thế giới mới đầy nguy hiểm này.
Tôi đã không còn cảm thấy niềm vui trẻ thơ khi nhìn vào trang phục và các chi tiết nhỏ trong một thế giới kể từ khi chơi The Invincible (bản chuyển thể game). Nhân tiện, nếu bạn chưa chơi thì hãy thử đi nhé.
Cảnh game thủ di chuyển trong môi trường ngoài trời đầy màu sắc của ARC Raiders.
Trong ARC Raiders, loài người gần như bị quét sạch bởi robot đến từ không gian. Những cỗ máy chết chóc này có đủ hình dạng và kích cỡ khác nhau, nhưng tất cả đều sẵn sàng gây rắc rối cho bất kỳ raider (người đi cướp) bất cẩn nào.
Embark đã tạo ra một thế giới vừa ngột ngạt nhưng lại song hành cùng hào quang của hy vọng và phiêu lưu—tinh thần bất khuất của con người và mọi thứ liên quan. Trong khi loài người trú ẩn trong thành phố ngầm Speranza, những raider như bạn sẽ ra ngoài tìm kiếm chiến lợi phẩm và vinh quang.
Bề mặt của Rust Belt đầy rẫy tàn tích của tương lai mà chúng ta mơ ước sau khi Thế chiến 2 kết thúc, với không khí kiểu Jetsons khiến bạn cảm thấy quen thuộc. Đây là tàn tích của một nền văn minh đã sụp đổ, nhưng ARC Raiders cho phép bạn có những khoảnh khắc yên tĩnh để chiêm ngưỡng thế giới.
Chiến Đấu Cho Quyền Sinh Tồn
ARC Raiders là một game bắn súng sinh tồn, vì vậy bạn nên quen thuộc với vòng lặp gameplay cốt lõi của nó: vào thế giới, nhặt đồ, rồi trở về nhà mà không bị thủng đầu. Thất bại trong việc trở về có nghĩa là mất đi những chiến lợi phẩm mới kiếm được, cũng như những công cụ bạn đã mang theo cho chuyến đột kích lên bề mặt.
Game không ép buộc bạn phải giết những raider khác, nhưng thành phố chỉ trả tiền cho người mang hàng về, và theo kinh nghiệm của tôi, không mất nhiều thời gian để sự tàn bạo lên ngôi.
Một vài chuyến đi đầu tiên lên bề mặt rất thận trọng, chủ yếu tập trung vào việc hiểu bản đồ và dòng chảy của game, cố tình tránh giao tranh.
Sau một vài lần đột kích, tôi bắt đầu tự viện cớ. “Ngay cả khi thằng đó không nhìn thấy mình, nếu mình không giết nó bây giờ, nó có thể giết mình trên đường thoát hiểm.”
Tất nhiên, ARC Raiders đã sớm dạy cho tôi một bài học. Sau khi rình rập một raider khác trong vài phút và giết hắn mà không bị phát hiện, tôi hí hửng chạy lại loot đồ… và nhận một viên đạn vào đầu từ một người chơi thứ ba trong quá trình đó.
Ảnh chụp màn hình gameplay cho thấy một người chơi ngã xuống sau khi bị hạ gục trong ARC Raiders.
Thay vì đưa bạn về menu chính, ARC Raiders khiến bạn bị hạ gục. Bạn có thể cố gắng bò lê lết đến nơi an toàn theo cách đó, nhưng kẻ địch có thể tiếp cận bạn và “kết liễu” để cướp đồ.
Microphone của bạn vẫn hoạt động tốt trong suốt quá trình này, dẫn đến những cuộc trò chuyện thú vị khi cố gắng đàm phán với kẻ sắp giết bạn. Những raider bị thương vẫn có thể thoát hiểm và giữ lại đồ nếu họ đến được một trong những thang máy dẫn xuống Speranza, và đôi khi bạn sẽ tìm thấy những người đủ tốt bụng để cho phép bạn bò vào cùng họ vì bạn không còn là mối đe dọa nữa.
Dù bạn chết hay thoát hiểm, ARC Raiders cung cấp cho bạn một báo cáo sau trận đấu hữu ích giúp bạn suy nghĩ lại về những lựa chọn của mình trước cuộc đột kích tiếp theo.
Sự nhất quán về mặt thẩm mỹ ở đây đủ để khiến người chơi cảm động. Từ bản đồ báo cáo nhỏ đến menu của người bán và khu vực trung tâm sau đó, mọi thứ trong game đều giúp bạn đắm chìm trong thế giới mà bạn vừa trở về.
Mô Hình Kinh Doanh: Trả Phí Có Đảm Bảo?
Kể từ thông báo khoảng 8 tháng trước rằng ARC Raiders sẽ là một game trả phí, rất nhiều người chơi đã thảo luận xem mô hình này có ưu việt hơn so với mô hình miễn phí hay không. Embark dự kiến sẽ bán game với giá 39.99 USD.
Dựa trên trải nghiệm độc quyền của tôi với Tech Test 2, tôi sẽ giới thiệu game này cho bất kỳ ai muốn một tựa game vừa là game bắn súng góc nhìn thứ ba năng động vừa là một tác phẩm nghệ thuật. Đã lâu rồi tôi mới bị “trầm cảm sau chơi thử” (post-preview depression) sau khi trải nghiệm một tựa game, và mặc dù ARC Raiders không hoàn hảo, nhưng nó có một vẻ độc đáo tuyệt vời.
Tuy nhiên, không phải mọi thứ về ARC Raiders đều dễ “bán”. Các tùy chọn trang phục ấn tượng mà tôi đã đề cập trước đó được tích hợp với battle pass của game. Bạn phải quản lý ba loại tiền tệ khác nhau, điều này khiến tôi cảnh giác. Đây có phải là cửa sau cho khả năng kiếm tiền tiềm ẩn? Chẳng phải mục đích của việc biến tựa game thành trả phí là để tránh làm điều này sao?
Thời gian chơi thử không đủ dài để cảm nhận về nền kinh tế lâu dài của game, và tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Embark vẫn đang tinh chỉnh toàn bộ hệ thống.
Nếu bạn thắc mắc, tôi đã mua một bộ trang phục bằng tiền trong game. Không phải vì nó đẹp, mà vì nó có màu xanh ô liu đẹp mắt, không quá nổi bật giữa đám lá cây so với bộ đồ màu vàng mặc định của tôi. Không, tôi vẫn chết thường xuyên như trước.
Đến nay, Embark vẫn giữ kín ngày phát hành của ARC Raiders, nhưng cảm nhận chung và những lời thì thầm trong hậu trường đang chỉ ra rằng game sẽ ra mắt sớm hơn là muộn hơn. Tôi đã thử nghiệm game trên PC, nền tảng mà tôi sẽ mãi mãi bảo vệ là tối ưu nhất cho bất kỳ game bắn súng nào, nhưng game cũng sẽ ra mắt trên PlayStation 5 và Xbox Series X và S.
ARC Raiders có mọi thứ cần thiết để chứng minh rằng không phải tất cả game bắn súng sinh tồn đều là những bản sao lặp đi lặp lại của Escape From Tarkov. Điều còn lại là Embark phải đưa game ra thị trường và làm rõ rằng mô hình kinh doanh dài hạn của họ phù hợp với những gì cộng đồng người chơi mong muốn.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về ARC Raiders và liệu bạn có mong chờ tựa game bắn súng sinh tồn đầy hứa hẹn này không nhé!
