Xbox Live Arcade (XBLA) đã mãi mãi thay đổi ngành công nghiệp game theo hướng tốt đẹp hơn. Nền tảng này mở ra những con đường mới để game thủ trải nghiệm các tựa game indie đáng kinh ngạc mà lẽ ra họ đã bỏ lỡ. Có thể nói, ngày nay chúng ta coi game indie là điều hiển nhiên. Thông thường, chúng mang lại trải nghiệm tốt hơn cả những bom tấn AAA từ các nhà phát hành lớn nhất. Nhưng vào thời XBLA, điều đó chắc chắn không phải vậy. Game indie khi ấy là “lính mới” với nhiều điều cần chứng tỏ.
Những tựa game này là một làn gió mới so với xu hướng gameplay lặp đi lặp lại, thiếu đột phá từ các thương hiệu lớn. Chỉ có một vấn đề: chúng không phải lúc nào cũng dễ tìm và mua. May mắn thay, Microsoft đã giúp việc tìm kiếm và mua những trò chơi này trở nên cực kỳ dễ dàng, tất nhiên là ngoài việc sử dụng Microsoft Points. Một số tựa game Xbox 360 yêu thích của tôi đến từ Xbox Live Arcade, và chúng vẫn giữ nguyên giá trị cho đến ngày nay. Đây là những game indie hay mà bất kỳ game thủ Việt nào cũng nên thử qua ít nhất một lần.
10. Geometry Wars: Retro Evolved
Đấu Trường Hình Học Rực Rỡ
Geometry Wars: Retro Evolved là một ví dụ điển hình về một tựa game bắn súng hai cần analog (twin-stick shooter) có sức hấp dẫn vượt thời gian. Dù đã gần hai thập kỷ trôi qua kể từ ngày ra mắt (22 tháng 11 năm 2005) trên PC và Xbox 360, trò chơi này vẫn giữ nguyên được sự cuốn hút. Gameplay của nó có sự cân bằng hoàn hảo giữa tính dễ tiếp cận để bạn bắt đầu và đường cong độ khó mượt mà, liên tục ném thêm kẻ thù và hỏa lực về phía bạn.
Gameplay Geometry Wars Retro Evolved với tàu vũ trụ bắn hạ kẻ thù hình học đầy màu sắc
Bạn sẽ không cảm thấy phiền lòng trước sự hỗn loạn đang diễn ra bởi vì 1) nó trông cực kỳ phong cách, và 2) với mỗi lần chơi, bạn sẽ ngày càng tiến bộ, hiểu cách đối phó với sự điên cuồng của những kẻ thù dựa trên hình học đang lao về phía mình. Bạn có thể nghĩ rằng một tựa game bắn súng hai cần analog sẽ bị bỏ lại phía sau trong kỷ nguyên hiện đại, nhưng gameplay của Geometry Wars thực sự là bất tử.
9. Castle Crashers
Tuyệt Đỉnh Co-op
The Behemoth đã tạo dựng tên tuổi với việc phát hành thành công Alien Hominid. Họ thực sự đột phá vào thị trường chính thống với Castle Crashers, một tựa game đi cảnh đối kháng (beat ’em up) co-op đầy phong cách, cá tính và gameplay gây nghiện, ra mắt vào ngày 27 tháng 8 năm 2008 trên PC, PS3 và Xbox 360. Thật dễ dàng để những trò chơi như thế này chỉ dựa vào sự hài hước của nó trong khi cố gắng che đậy gameplay nông cạn, nhưng Castle Crashers đã thành công tránh được cái bẫy này. Đây thực sự là một bức thư tình gửi đến thể loại game đối kháng đường phố.
Các hiệp sĩ trong Castle Crashers Remastered đang chiến đấu với kẻ thù
Đúng vậy, một số yếu tố hài hước của nó, chẳng hạn như xem một con hươu “xì hơi” trong rừng, có thể cảm thấy hơi lỗi thời và trẻ con ngày nay, nhưng tôi cho rằng trong một thế giới mà một bộ phim Deadpool thu về 1,3 tỷ đô la tại phòng vé, nó vẫn hoàn toàn phù hợp. Sau bản remaster, Castle Crashers hiện đã có sẵn để một thế hệ khán giả mới khám phá, trải nghiệm và yêu thích phong cách, sự vui nhộn và gameplay gây nghiện của nó. Đây là một trong những game co-op hay nhất mà bạn có thể tìm thấy.
8. Battleblock Theater
Sân Khấu Kiệt Tác
The Behemoth không chỉ có Castle Crashers và Alien Hominid, vì viên ngọc quý ít được biết đến này vẫn là một trong những tựa game platformer co-op hay nhất bạn có thể chơi hiện nay. Ra mắt vào ngày 3 tháng 4 năm 2014 trên Steam và Xbox One, nó nhanh chóng chiếm được cảm tình của người chơi. Phong cách trình bày cường điệu mà chúng ta đều biết và yêu thích từ The Behemoth được thể hiện đầy đủ, và nó được hỗ trợ bởi cơ chế điều khiển cực kỳ chặt chẽ và độ chính xác trong platforming.
Nhân vật trong Battleblock Theater đang vượt qua các chướng ngại vật trên sân khấu
Với sự trỗi dậy của các tựa game platformer co-op nhờ It Takes Two và Split Fiction, bạn nên quay lại và thử Battleblock Theater. Tôi hứa rằng bạn sẽ yêu thích nó. Trò chơi này mang lại những giờ phút giải trí tuyệt vời, đặc biệt khi chơi cùng bạn bè, khẳng định vị thế là một game giải trí vui nhộn đáng trải nghiệm.
7. Fez
Đỉnh Cao Platforming Sáng Tạo
Dù bạn có nói gì về Phil Fish, người đàn ông này biết cách tạo ra một trò chơi điện tử. Fez, ra mắt vào ngày 13 tháng 4 năm 2012 trên nhiều nền tảng bao gồm PC, PS3, PS4, PS Vita, Switch, Xbox 360 và iOS, là một trong những tựa game platformer hay nhất mọi thời đại. Đó là một thành tựu đáng kinh ngạc trong thiết kế từ đầu đến cuối, mang đến cho người chơi một cách tiếp cận độc đáo với thể loại này. Góc nhìn camera của nó không mới, nhưng điểm mấu chốt là: Fez không chỉ về platforming mà còn về khám phá.
Nhân vật Gomez trong Fez đang khám phá thế giới 2D/3D độc đáo
Cách trình bày của trò chơi tích cực khuyến khích người chơi luôn khám phá. Gameplay có vẻ đơn giản của nó giúp hướng dẫn người chơi trên hành trình của họ. Người chơi không còn tập trung vào “làm thế nào để đến đó?” Thay vào đó, họ tự hỏi, “Điều gì đang chờ đợi mình khi mình đến đó?” Fez là một bậc thầy về sự nhập tâm, phong cách và gameplay, mang lại những trải nghiệm mà ít trò chơi nào có thể làm được. Một lần nữa, Phil Fish có thể gây tranh cãi, nhưng ông cũng là một thiên tài khi nói đến thiết kế trò chơi điện tử, đặc biệt là trong thể loại game giải đố platformer.
6. Super Meat Boy
Siêu Thử Thách Khó Nhằn
Nếu có một biểu tượng cho thấy Xbox Live Arcade có thể giúp các tựa game indie thành công như thế nào, đó chính là Super Meat Boy. Ra mắt trên XBLA vào ngày 20 tháng 10 năm 2010, Super Meat Boy của Team Meat đã gây bão trên toàn thế giới và sau đó có mặt trên PS4, PS Vita, Switch, Wii U và PC. Thành thật mà nói: ai có đủ tỉnh táo để hỗ trợ thứ này? Chính Microsoft và Xbox Live Arcade đã làm điều đó.
Nhân vật Meat Boy đang nhảy qua các lưỡi cưa trong một màn chơi Super Meat Boy đầy thử thách
Super Meat Boy là một bậc thầy trong gameplay platforming. Độ khó của nó vẫn thử thách game thủ đến giới hạn ngày nay, gợi nhớ đến những thử thách hay nhất của Donkey Kong Country. Trong một thế giới mà các trò chơi tiếp tục đẩy game thủ đến giới hạn của họ, thách thức họ sau vô số lần chết, Super Meat Boy vẫn rất phù hợp. Mặc dù đã phát hành hơn một thập kỷ trước, nó cảm thấy phù hợp hơn với các trò chơi được phát hành trong thế giới hậu Dark Souls, giúp nó trường tồn như một chai rượu vang hảo hạng. Đây đích thị là một game khó nhưng cực kỳ cuốn hút.
5. Bastion
Khởi Đầu Của Điều Gì Đó Vĩ Đại
Mặc dù Supergiant Games ngày nay nổi tiếng nhất với Hades, Bastion, ra mắt vào ngày 20 tháng 7 năm 2011 trên Xbox 360 và sau đó là nhiều nền tảng khác như PC, PS4, Switch, iOS, đã chứng minh rằng họ có khả năng tạo ra những tác phẩm kinh điển ngay từ những ngày đầu. Studio indie này đã tạo nên làn sóng với sự thành lập của mình. Greg Kasavin, cựu nhà báo game, thực sự là một trong những nguồn cảm hứng của tôi để bước vào ngành này. Tôi rất hào hứng muốn xem anh ấy và phần còn lại của đội ngũ có thể tạo ra những gì.
Nhân vật chính The Kid trong Bastion chiến đấu với một con trùm lớn trong thế giới đầy màu sắc
Bastion, giống như những tựa game indie được yêu mến như Braid trước đó, đã củng cố một thực tế rằng một số trò chơi hay nhất trong những năm 2010 đến từ giới độc lập. Game nhập vai hành động này tràn ngập sự trình bày và trau chuốt đáng kinh ngạc, ngang bằng, hoặc trong một số trường hợp thậm chí còn tốt hơn, các trò chơi AAA cùng thời. Nó cung cấp một sự kết hợp tuyệt vời giữa gameplay hấp dẫn và một câu chuyện lôi cuốn, thu hút game thủ theo nhiều cách khác nhau khiến họ tiếp tục chơi ngay cả sau khi phần credit kết thúc. Nó có thể không thử thách như các tựa game tương tự khác, nhưng Bastion không bao giờ ngại giữ mọi thứ mới mẻ và giải trí. Đây là một game RPG indie không thể bỏ qua.
4. Peggle
Cơn Ghiện Cũ Mà Hay
Tôi không nghĩ nhiều game thủ trẻ tuổi hiểu được Peggle của PopCap Games đã phổ biến như thế nào trong thời kỳ hoàng kim của nó, kể từ khi ra mắt ngày 27 tháng 2 năm 2007 trên PC, Xbox 360 và nhiều hệ máy khác. Vâng, tất cả chúng ta đều chế nhạo thông báo Peggle 2, nhưng này, đó là một vấn đề lớn vào thời điểm đó! Một trong những add-on phổ biến nhất của World of Warcraft cho phép bạn chơi Peggle ngay trong game!
Giao diện game Peggle với các viên bi màu cam và xanh dương cùng hiệu ứng cầu vồng
Peggle là loại trò chơi sẽ rất nguy hiểm nếu được phát hành trên di động vào thời đó. Vòng lặp gameplay gây nghiện hoàn toàn phù hợp với các phiên chơi nhanh kéo dài hàng giờ. Chúng tôi thường khởi động nó trên Xbox 360 trong khi chờ bạn bè về nhà và đăng nhập để chơi Halo, chỉ để nhận ra rằng năm giờ đã trôi qua và chúng tôi đã bỏ lỡ một loạt lời mời vào party. Ít có tựa game giải đố nào chiếm được cảm tình của game thủ như Peggle. Đúng vậy, cách trình bày của trò chơi có thể gây khó chịu ban đầu, nhưng một khi bạn vượt qua được điều đó, bạn sẽ được thưởng một trải nghiệm đáng kinh ngạc khó có thể đặt xuống. Đây là một game giải đố kinh điển thực thụ.
3. Spelunky
Một Tác Phẩm Roguelike Kinh Điển
Tựa game roguelike năm 2008 của Mossmouth (phát hành bản gốc, bản XBLA ra mắt ngày 4 tháng 7 năm 2012) được cho là đi trước thời đại, giúp nó vẫn giữ được giá trị cực kỳ tốt cho đến ngày nay. Chắc chắn, bạn có thể cho rằng Spelunky 2 là một trò chơi vượt trội hơn, nhưng điều quan trọng là phải tôn trọng nguồn gốc của nó.
Nhân vật nhà thám hiểm trong Spelunky đang đối mặt với bẫy và kẻ thù trong hang động
Spelunky là một tựa game roguelike xuất sắc liên tục giới thiệu những cách mới để tiêu diệt người chơi. Đó mới là niềm vui! Các hang động được tạo ngẫu nhiên mà bạn khám phá hoạt động cực kỳ tốt và tránh được những cạm bẫy của thế giới được tạo ngẫu nhiên nhạt nhẽo, chung chung và lặp đi lặp lại mà bạn thấy từ các bom tấn lớn hơn trong ngành. “Thế giới được tạo ngẫu nhiên” đã trở thành một từ thông dụng đáng tiếc ngày nay, nhưng vào cuối những năm 2000, nó hoạt động tốt vì các trò chơi như Spelunky giữ thiết kế đó ở quy mô tập trung và nhỏ hơn. Mỗi lần chơi đều cảm thấy khác biệt; bạn trải nghiệm những thử thách và chướng ngại vật mới và luôn phải cảnh giác khi đối phó với những rào cản được ném vào theo cách của bạn. Chơi Spelunky vào năm 2025 giống như du hành thời gian trở lại những ngày huy hoàng của game indie, khi nó là một làn gió mới so với những phát triển đáng lo ngại trong game chính thống. Nó vẫn là một lối thoát tuyệt vời khỏi các trò chơi AAA đầy từ thông dụng ngày nay. Đây chính là một game roguelike hay mà bạn phải thử.
2. Shadow Complex
Một Metroidvania Xuất Sắc
Nếu Shadow Complex của ChAIR Entertainment được phát hành ngày hôm nay (ra mắt ngày 19 tháng 8 năm 2009 trên Xbox 360, sau đó là PC, PS4, Xbox One), nó sẽ được đánh giá rất cao cùng với các tựa game Metroidvania hiện đại tuyệt vời khác. Than ôi, sự hồi sinh của Metroidvania chưa thực sự bùng nổ vào năm 2009. Điểm độc đáo của nó mang đến một điều gì đó mới mẻ cho thể loại này: khám phá các màn chơi trong không gian 2D quen thuộc, nhưng chiến đấu với kẻ thù trên một trục 3D đã thêm một nét chấm phá tuyệt vời vào cơ chế chiến đấu của trò chơi. Mặc dù điều này có thể dẫn đến các vấn đề nghiêm trọng về điều khiển, mọi thứ hoạt động rất tốt.
Nhân vật chính Jason Flemming trong Shadow Complex đang chiến đấu trong một khu phức hợp công nghệ cao
Mặc dù nó không thúc đẩy thể loại này phát triển vượt bậc ngoài sự thay đổi gameplay này, nhưng nó cũng không cần phải làm vậy. Hãy nhớ rằng vào những năm 2000, Metroidvania không phải là thứ dễ tìm. Việc một tựa game như Shadow Complex xuất hiện và hoạt động như một bức thư tình gửi đến Super Metroid là một làn gió mới, đặc biệt là khi Nintendo tập trung hơn vào các tựa game Metroid góc nhìn thứ nhất. Bản remaster năm 2015 của nó đã chứng minh rằng chúng ta không chỉ nhìn lại trò chơi với cặp kính màu hồng. Shadow Complex vẫn giữ được giá trị đáng kinh ngạc, kể cả những điểm kỳ quặc của nó. Đây là một game Metroidvania đỉnh cao không thể bỏ lỡ.
1. Limbo
Chủ Nghĩa Tối Giản Trong Chuyển Động
Điểm trừ lớn nhất của Limbo của Playdead ngày nay (ra mắt ngày 21 tháng 7 năm 2010 trên Xbox 360, sau đó là PC, PS4, Switch, iOS, Android) là nó bị vượt qua bởi người kế nhiệm của nó, Inside. Nếu đó là điều tồi tệ nhất về trò chơi, tôi cho rằng chúng ta đang ở một vị trí tốt. Những người chơi lần đầu có thể không nhận ra tác động của tựa game indie này ngày nay, nhưng vào thời điểm phát hành, có rất ít trò chơi giống như nó. Phong cách trình bày tối giản của nó làm tăng thêm một câu chuyện vốn đã kết thúc mở và có nhiều cách diễn giải khác nhau. Phong cách nghệ thuật đơn sắc cũng rất phù hợp ở đây, thêm vào một cảm giác bất an hoàn toàn phù hợp với lối chơi thử và sai.
Cậu bé nhân vật chính trong game Limbo đứng giữa khung cảnh u tối, đơn sắc đặc trưng của trò chơi
Limbo là một trong những ví dụ nổi bật nhất từ thời đại của nó về cách trò chơi điện tử có thể được coi là tác phẩm nghệ thuật. Gameplay ở đó để thử thách bạn, nhưng nó cũng hỗ trợ cho câu chuyện đang được kể. Đó là loại trò chơi được thiết kế để hoàn thành trong một lần ngồi chơi, nhờ thời lượng chơi ngắn, và sẽ còn đọng lại trong bạn rất lâu sau khi phần credit kết thúc. Một lần nữa, giống như tôi vừa nói về Shadow Complex, những trò chơi như vậy ngày nay rất nhiều, nhưng Limbo vẫn giữ được giá trị giống như Star Wars: A New Hope vẫn giữ được giá trị. Empire Strikes Back chắc chắn là bộ phim hay hơn, nhưng phần tiền truyện của nó vẫn là một trải nghiệm thú vị. Limbo xứng đáng là một trong những game indie nghệ thuật hay nhất mọi thời đại.
Những tựa game Xbox Live Arcade này không chỉ là những trò chơi giải trí đơn thuần; chúng là những cột mốc quan trọng, định hình lại cách chúng ta nhìn nhận về game indie. Chúng chứng minh rằng sự sáng tạo, gameplay độc đáo và cốt truyện hấp dẫn có thể đến từ bất kỳ đâu. Bạn đã trải nghiệm những tựa game nào trong danh sách này rồi? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
