Có gì đau lòng hơn khi chứng kiến một bộ phim truyền hình yêu thích bị kéo dài lê thê chỉ để vắt kiệt thêm vài mùa, làm hỏng đi một cái kết vốn dĩ đã hoàn hảo? Cảm giác đó thật quen thuộc, và nó cũng thường xảy ra trong thế giới game, đặc biệt với những franchise (loạt game) nổi tiếng.
Chúng ta có thể đổ lỗi cho lòng tham của các tập đoàn, sự thiếu sáng tạo, hoặc chỉ đơn giản là những người điều hành không dám nói “dừng lại”. Nhưng kết quả vẫn vậy: thứ bạn từng yêu thích giờ trở nên kém hấp dẫn, và thật khó để lấy lại cảm giác ban đầu. Nhiều franchise game đình đám cũng mang lại cảm giác tương tự. Không phải vì chúng nổi tiếng, mà vì chúng không còn mang lại điều gì thực sự mới mẻ hay mang tính cách mạng nữa.
Những series game này đã có một hành trình huy hoàng, và chính điều đó làm nên sự vĩ đại của chúng. Tuy nhiên, thực sự không cần thiết phải có thêm các phần mới cho những series này nữa. Nếu bạn muốn trải nghiệm điều gì đó khác biệt, hãy thử chơi các tựa game khác trong một thời gian, rồi quay trở lại với những huyền thoại cũ.
10. Grand Theft Auto
Một Lời Chào Hoành Tráng Cuối Cùng
Mặc dù GTA 3 không hoàn toàn là game đầu tiên khai sinh ra thể loại, nhưng gọi nó là cha đẻ của tất cả các game thế giới mở hiện đại cũng không quá lời. Rockstar đã liên tục gặt hái thành công kể từ đó, nhưng có vẻ như công ty đã mất đi đà phát triển sau GTA 5.
Suốt 13 năm giữa GTA 5 và GTA 6, franchise này dần biến đổi từ một tựa game thế giới mở hỗn loạn dành cho chế độ chơi đơn thành một phiên bản Second Life tội phạm, hỗn loạn.
Considerando que ha llevado más tiempo y dinero hacer GTA 6 que construir el Burj Khalifa, es poco probable que Rockstar quiera arriesgarse con GTA 7 pronto. Y, sinceramente, no deberían hacerlo.
Vì phải mất nhiều thời gian và tiền bạc để tạo ra GTA 6 hơn cả việc xây dựng tòa tháp Burj Khalifa, khả năng Rockstar muốn mạo hiểm với GTA 7 trong tương lai gần là rất thấp. Và thành thật mà nói, họ không nên làm vậy.
Xét cho cùng, GTA 6 dường như đang hướng tới việc trở thành phiên bản game định nghĩa của cả series. Chắc chắn, các khía cạnh như đồ họa luôn tiến hóa, nhưng độ sâu gameplay trong GTA 6 có vẻ là tốt nhất bạn có thể nhận được từ một tựa game có quy mô như vậy.
Thay vì bắt người chơi chờ đợi một thập kỷ nữa cho phần tiếp theo, Rockstar nên dồn toàn lực vào GTA 6 và để nó trở thành minh chứng cho thấy mọi thứ có thể tuyệt vời đến mức nào.
Một nhân vật chính trong Grand Theft Auto 6 đang ở trong tù
9. The Elder Scrolls
Đừng Mua Skyrim Thêm Lần Nữa
Nếu Rockstar đã mất quá nhiều thời gian để tiếp nối GTA 5, thì khoảng cách của Bethesda với The Elder Scrolls chẳng khác nào một thiên niên kỷ.
Skyrim ra mắt vào năm 2011, hoặc ít nhất là lần đầu tiên nó ra mắt. Tựa game này nhanh chóng củng cố vị trí hàng đầu trong thể loại RPG, và thật dễ hiểu tại sao khi có quá nhiều thứ để làm trong game.
Đương nhiên, Bethesda muốn tiếp nối thành công đó bằng một thứ gì đó xứng đáng, nên họ đã đưa ra thông báo được mong đợi từ lâu về The Elder Scrolls 6… vào năm 2018. Không có gì ngạc nhiên khi cho đến nay, công ty vẫn chưa đưa ra bất kỳ thông tin cụ thể nào đáng kể.
Cho đến khi bản remaster của Oblivion ra mắt, tôi vẫn nghĩ rằng sự chờ đợi là xứng đáng. Nhưng giờ thì còn gì để chờ nữa?
Bản remaster kiêm remake đã chứng minh một lần và mãi mãi rằng Oblivion hay hơn Skyrim, và việc có nó với lợi thế kỹ thuật chỉ càng củng cố điều này.
Trong khi The Elder Scrolls 6 chắc chắn có thể cạnh tranh về mặt công nghệ, thật khó tin rằng nó có thể đáp ứng được kỳ vọng về mặt cốt truyện và lối chơi.
Nếu bạn thực sự khao khát một bản TES mới, hãy làm ơn mang Morrowind lên các hệ máy hiện tại đi, nhé?
Ngựa trong bản Oblivion Remastered
8. The Sims
Chết Chìm Trong DLC
Ngày xửa ngày xưa, nói về The Sims gợi lên cảm giác ấm áp, quen thuộc. Khái niệm về một game mô phỏng cuộc sống là đột phá, nhưng cũng rất gần gũi vì những nhân vật nhỏ bé bạn tạo ra và quản lý rất dễ khiến người chơi liên tưởng đến cuộc sống hàng ngày của chính họ.
Tuy nhiên, kể từ khi The Sims 4 ra mắt, hầu hết các cuộc trò chuyện về nó đều xoay quanh các lỗi game và mức giá vô lý của các gói mở rộng (DLC).
Tôi đã chuyển từ The Sims 3 sang The Sims 4 gần như theo quán tính, sau khi ổ cứng bị lỗi làm mất hết các file lưu của tôi (RIP Teddy Twink, đã ra đi nhưng không bao giờ bị lãng quên).
Đừng hiểu lầm, tôi thích tựa game ‘mới’. Tôi đã dành quá nhiều giờ chơi kể từ khi nó ra mắt vào năm 2014, và quyết định của EA biến game cơ bản thành miễn phí là một trong những động thái tốt nhất để giữ cho nó tồn tại.
Vấn đề là sự sắp xếp này hoạt động gần như quá tốt. The Sims 4 có nhiều bản mod hơn cả dung lượng ổ cứng bạn có trên thế giới, các gói mở rộng của nó bao trùm gần như mọi khía cạnh bạn có thể nghĩ tới, và game đã nhận đủ các bản cập nhật để trở nên “xanh tươi” mãi mãi.
Thật khó để nghĩ xem một The Sims 5 giả định có thể mang lại điều gì để thu hút hầu hết người chơi, đặc biệt là khi nhiều người thậm chí còn chưa rời bỏ The Sims 3. Chúng ta hiện có một tựa game tương đối hoàn thiện với chiều sâu đáng kể. Tại sao phải bận tâm bắt đầu lại từ đầu?
Hai Sims trong trang phục dự tiệc đang khiêu vũ trong The Sims 4
7. Far Cry
Đã Quá Xa So Với Cội Rễ
Không muốn nói như một người già khó tính, nhưng bạn phải ở đó mới hiểu được tác động của artwork Far Cry đầu tiên lên những đứa trẻ dễ bị ấn tượng đọc các tạp chí game.
Ít trải nghiệm nào sánh được với lần đầu tiên nhìn thấy Jack Carver bước ra từ biển với máu me bê bết, cầm khẩu MP5 cực ngầu trên nền một thiên đường nhiệt đới đang cháy rụi.
Crytek đã mang đến một tựa game xứng đáng với lời quảng cáo, rồi tiếp nối bằng một cái nhìn táo bạo vào thế giới bẩn thỉu của lính đánh thuê ở khu vực cận Sahara châu Phi. Việc có thể đi sâu vào điều đó mà không cần Leo DiCaprio đổi giọng chục lần như trong Blood Diamond là một đặc ân.
Khao khát đối mặt với các chủ đề gây tranh cãi hoặc gai góc này đã trở thành đặc trưng của series Far Cry, nhưng series đã mất đi “gia vị” trong những năm gần đây.
Franchise bắt đầu bị chỉ trích vì thiếu sự đổi mới ngay từ Far Cry 4, mặc dù game đó vẫn bù đắp được bằng phần kịch bản. Far Cry 5 là một kiệt tác đầy lỗi, nhưng Far Cry 6 lại dựa dẫm rất ít vào thứ gì ngoài diễn xuất vô song của Giancarlo Esposito.
Ubisoft vẫn chưa lên tiếng về tương lai của Far Cry, và điều đó là tốt nhất. Series đã đạt đỉnh từ rất lâu rồi, và bất cứ thứ gì ra mắt bây giờ sẽ chỉ làm loãng di sản tuyệt vời mà nó đã để lại.
Cảnh gameplay Far Cry 3 từ Steam
6. Need for Speed
Quá Ít, Quá Muộn
Đã từng có thời đèn neon và những bản remix của Riders On The Storm là thứ tuyệt vời nhất nhân loại từng phát minh. Need for Speed đã nắm giữ định dạng đua xe đường phố và trong một thời gian, có vẻ như không gì có thể ngăn cản nó.
Trừ khi bạn đang đọc bài này vào năm 2005, bạn đã biết điều đó không phải là sự thật. Vào cuối thập kỷ đó, EA đã suýt chút nữa giết chết franchise này bằng việc phát hành thảm họa Need For Speed: Undercover.
Sản phẩm ra mắt sau bản reboot NFS vào năm 2015 mang lại cảm giác lặp đi lặp lại và thiếu cảm hứng một cách đáng kinh ngạc. Thậm chí, EA đã từng nghĩ rằng việc gắn nâng cấp xe với loot box là một ý tưởng tuyệt vời, dù họ đã rút lại điều này trong Need For Speed: Heat.
Tựa đề stunt racing cho Dualshockers với hình ảnh xe đua drift trên đường phố
Trong một thời gian ngắn, dường như sự kết hợp của Criterion và Codemasters cuối cùng có thể đưa series trở lại thời kỳ hoàng kim, nhưng hy vọng đó đã nhanh chóng tan biến vào năm 2025.
Criterion đã bị rút khỏi mảng đua xe để làm nội dung chơi đơn cho Battlefield, và Codemasters đã bị “mổ xẻ” đến mức series WRC của họ chính thức chết.
Với số lượng game đua xe chất lượng cao ngoài kia được phát triển bởi các đội ngũ không cố gắng kéo một franchise cũ từ vực thẳm trở về, đã đến lúc để người bạn già này yên nghỉ trước khi di sản của nó bị thêm nhiều vết nhơ từ những nỗ lực hồi sinh thất bại.
5. Mass Effect
Xin Đừng “Andromedon’t” Nữa
Hầu hết các mục trong danh sách này đề cập chủ yếu đến các vấn đề về mặt khái niệm, nhưng Mass Effect lại có những vấn đề thực tế hơn. Cụ thể là cuộc chiến trường kỳ giữa BioWare và móng vuốt áp bức của lòng tham tập đoàn dưới hình dạng Electronic Arts.
Ngày nay, cứ vài tháng dường như chúng ta lại nhận thêm tin tức về các đợt cắt giảm nhân sự mạnh tay tại BioWare, tiếp theo là những thông điệp “chúng tôi vẫn sống và Mass Effect có thể có phần tiếp theo vào một lúc nào đó trước khi vũ trụ kết thúc” đầy miễn cưỡng nhưng lạc quan.
Việc EA “mổ xẻ” BioWare đã khiến Dragon Age phải ngủ đông sau doanh số đáng thất vọng của The Veilguard. Phần còn lại của công ty vẫn cam kết đưa một tựa game Mass Effect mới ra đời.
Các game Mass Effect vốn dĩ có quy mô rất lớn, và franchise này đã tạo dựng tên tuổi bằng cách giải quyết các thách thức công nghệ một cách trực diện để mang lại trải nghiệm RPG độc đáo. Mặc dù tôi không nghi ngờ về niềm đam mê và chuyên môn của đội ngũ còn lại ở BioWare, nhưng đó là một gánh nặng quá lớn cho một đội ngũ quá ít ỏi để đảm đương.
Trong một thế giới lý tưởng, EA nhìn nhận bức tranh lớn và cung cấp cho BioWare nguồn lực mà hãng đã liên tục chứng tỏ xứng đáng để tạo ra một game Mass Effect mới, vĩ đại, xứng tầm với series. Tuy nhiên, thực tế mà nói, tốt hơn hết là nên cho franchise này nghỉ hưu khi còn ở đỉnh cao.
Người thu hoạch (Reaper) hạ cánh xuống một hành tinh trong Mass Effect 3
4. Final Fantasy
Thế Còn Cái Chữ ‘Final’ Thì Sao?
William Faulkner từng nói rằng khi viết, bạn phải giết đi những điều bạn yêu quý nhất (kill all your darlings). Lời khuyên tuyệt vời cho các tiểu thuyết gia trẻ, nhưng Square Enix cũng có thể hưởng lợi từ điều đó.
Mặc dù Final Fantasy XVI không thể bị coi là một game tệ, nhưng nó lại thiếu đi “hào quang” so với gần như tất cả các phiên bản tiền nhiệm. Tuy nhiên, đó không phải lỗi của game.
Sau khi Final Fantasy XV ra mắt vào năm 2016, điểm sáng của series Final Fantasy lại là các bản remake được chờ đợi từ lâu của Final Fantasy VII.
Final Fantasy trao quyền tự do cho các đạo diễn để giới thiệu thế giới và câu chuyện mới hoàn toàn độc lập với nhau, và trong khi Hiroshi Takai tuân thủ điều đó một cách nghiêm ngặt, thì ở thời điểm này, franchise lại gây hại nhiều hơn là lợi cho những người sáng tạo.
Khi một game như Final Fantasy XVI ra mắt, nó không được so sánh với các tựa game fantasy thời trung cổ khác. Một Final Fantasy mới được đánh giá cả về chất lượng lẫn thành công thương mại so với các game trước đó trong series, điều này làm hại đến tất cả mọi người.
Nếu không có cái tên Final Fantasy, Square Enix có lẽ đã không đặt ra những mục tiêu doanh số phi thực tế như vậy, và chúng ta sẽ nói về nó như một tựa game fantasy độc lập, tuyệt vời.
Giống như Aerith, có lẽ đã đến lúc để Final Fantasy “chết” đi. Chỉ cần đảm bảo làm lại Final Fantasy VIII trước khi “rút phích cắm” nhé.
Hình ảnh thảo luận về Myth hồi sinh Aerith trong Final Fantasy VII
3. Call of Duty
Đủ Rồi Cái Mớ Tacticool Vô Nghĩa
Tựa game bắn súng chủ lực của Activision xuất hiện trên thị trường như một phiên bản tốt hơn của Medal of Honor của EA, nhưng nó nhanh chóng rơi vào một nhịp điệu phù hợp hơn với một tựa game EA Sports thông thường.
Call of Duty tạo ra ảnh hưởng vào năm 2003 nhờ sự kết hợp giữa hành động đậm chất điện ảnh và mức độ chính xác lịch sử chấp nhận được, nhưng nó đã tự tái tạo thành một series hành động điệp viên và lực lượng đặc biệt với các franchise Modern Warfare và Black Ops.
Thành công này cũng “nhốt” Call of Duty vào một chu kỳ phát hành game gần như hàng năm, nhưng series đã không có sự nhất quán nào sau khi Black Ops 2 ra mắt vào năm 2012.
Đúng, bản reboot năm 2019 của Modern Warfare khá ổn, nhưng các phần tiếp theo của nó thì tệ hại. Black Ops 6 xứng đáng được khen ngợi vì cách tiếp cận giàu trí tưởng tượng, nhưng thật khó tin rằng một phần tiếp theo có thể duy trì điều đó.
Xem xét đối tượng cốt lõi của Call of Duty chỉ quan tâm đến chế độ multiplayer, Activison có thể cho franchise này “nghỉ hưu” vì gần như không ai quan tâm đến chiến dịch chơi đơn và cốt truyện nữa. Hãy gộp các chế độ truyền thống vào Warzone và thế là xong.
Cảnh chiến đấu trong Call of Duty
2. Kingdom Hearts
Cái Chết Bởi 1000 Xehanort
Hãy bắt đầu với những sự thật khó chối cãi: Kingdom Hearts 2 có lẽ là một trong những video game hay nhất từng được tạo ra. Đáng buồn thay, thay vì tiếp nối nó bằng một thứ gì đó cùng đẳng cấp, Square Enix đã mất tới 14 năm để “nấu” ra một phần tiếp theo (KH3) có chiều sâu cảm xúc như một bức tường thạch cao.
Không cần phải nói, Tetsuya Nomura là một thiên tài, và ông đã chứng tỏ điều đó qua những tác phẩm gần đây trong series Final Fantasy. Nhưng đã gần như không thể nào cảm thấy hào hứng với Kingdom Hearts 4 nữa.
Series đã có dấu hiệu suy yếu từ Birth By Sleep, một tựa game bắt bạn chơi đi chơi lại cùng một cốt truyện ba lần chỉ để nhận được một phiên bản Star Wars: Revenge of the Sith giảm giá.
Ban đầu, tôi rất hứng thú với game di động Kingdom Hearts X, nhưng cuối cùng cốt truyện của nó bắt đầu đi chệch hướng. Mặc dù việc kéo dài một game di động quá lâu để kiếm thêm tiền không phải là điều mới lạ, nhưng những cốt truyện “pha loãng” này thường không trở thành một phần của bản phát hành AAA.
Kingdom Hearts 3 kết thúc một cách đáng thất vọng, và đoạn teaser cho Kingdom Hearts 4 trông giống như một bản nhại lại của Final Fantasy XV thời trung học, thiếu đi bất kỳ sự trang trọng nào làm nên sự vĩ đại của nó. Xin lỗi ông Nomura, nhưng đã đến lúc để series này được yên nghỉ.
Sora, Riku và Mickey trong Kingdom Hearts 2
1. Assassin’s Creed
Cách “Giết Chết” Một Di Sản
Đã có thời điểm mà Assassin’s Creed hoàn toàn xoay quanh cuộc xung đột kéo dài hàng thế kỷ giữa Sát Thủ và Hiệp Sĩ Dòng Đền, và mọi thứ khác đều xoay quanh điều đó.
Mỗi người hâm mộ Assassin’s Creed đều có một mốc thời gian cụ thể mà họ cảm thấy series đã đi chệch hướng, và có những lập luận hợp lý cho tất cả. Tôi cảm thấy hầu hết mọi người đánh dấu Odyssey là điểm không thể quay lại, nhưng thành thật mà nói, lá phiếu của tôi dành cho Black Flag.
Dù bạn chọn mốc nào, không thể phủ nhận rằng game đã dần đi xuống từ một tựa game mô phỏng sát thủ tương đối thực tế thành những thứ thần thoại vô lý. Điều đó không có nghĩa là mọi game Assassin’s Creed gần đây đều tệ (mặc dù điều đó đúng với Shadows), nhưng nó không còn là Assassin’s Creed nữa.
Lấy Black Flag làm ví dụ. Ubisoft đã phát hành một trong những tựa game cướp biển hay nhất lịch sử, đến mức họ đã thất bại trong việc tạo ra một đối thủ cạnh tranh xứng tầm ngay trong nội bộ. Mặc dù nó vẫn gần gũi với các game gốc hơn các game ra mắt sau này, tiền đề và cách thực hiện của Black Flag đơn giản là không thể so sánh với những gì đã có trước đó.
Thay vì đầu tư vào cốt truyện và bối cảnh đã được thiết lập, Ubisoft đã biến Assassin’s Creed thành một tựa game Call of Duty hoặc FIFA. Phát hành đều đặn, bề ngoài có chút khác biệt, nhưng về cơ bản là cùng một thứ với các lỗi mới và mức giá 79.99 USD.
Ubisoft đã chứng minh hết lần này đến lần khác rằng họ có thể tạo ra những thế giới mở tuyệt đẹp, và tài năng đó sẽ được sử dụng tốt hơn cho việc tạo ra các game lịch sử độc lập thay vì tiếp tục làm biến chất di sản của Assassin’s Creed.
Alexios đang đánh bại kẻ thù trong Assassin's Creed Odyssey
Kết lại, việc một franchise game kéo dài quá mức có thể làm mất đi giá trị cốt lõi và làm loãng những gì đã từng khiến nó trở nên vĩ đại. Đôi khi, kết thúc một cách dứt khoát, hoặc ít nhất là tạm dừng để suy nghĩ lại hướng đi, lại là cách tốt nhất để bảo tồn những kỷ niệm và thành tựu huy hoàng đã đạt được. Việc này không chỉ giữ gìn di sản cho người hâm mộ mà còn mở ra cơ hội cho những ý tưởng mới, những IP mới có thể kế thừa và tạo ra những làn sóng đột phá tiếp theo cho ngành công nghiệp game.
Bạn nghĩ sao về danh sách này? Có series game nào bạn đồng ý hoặc không đồng ý nên dừng lại không? Chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
